Kevin Lerena (surnommé "Two Guns" / "The KO Kid") est un boxeur professionnel sud-africain et l'actuel champion du monde WBC des poids lourds, avec une carrière distinguée couvrant les divisions des poids croisés, des poids lourds et des poids lourds.
Premières années de vie et initiation à la boxe
Né le 5 mai 1992 à Johannesburg, Lerena a grandi dans une famille passionnée de courses de chevaux. C'est vers l'âge de 14 ou 15 ans qu'il est entré pour la première fois dans une salle de boxe, à la recherche de confiance en soi et d'autodéfense. Sans formation amateur formelle, il a choisi de devenir professionnel à l'âge de 18 ans, profitant d'une expérience précoce grâce à des combats de longue durée et à des compétitions régionales.
Parcours professionnel
Lerena a fait ses débuts professionnels en novembre 2011 avec un knock-out au deuxième tour. Il s'est emparé du titre sud-africain des poids croisés en 2015 et a remporté le championnat du monde IBO des poids croisés en 2017, qu'il a défendu à plusieurs reprises jusqu'en 2021. Son style discipliné de gaucher et son habileté sur le ring lui ont permis de remporter des succès chez les cruiserweight avant d'être promu au rang supérieur.
Fin 2021 et début 2022, Lerena est passé chez les poids lourds et a remporté le titre WBA Inter-Continental des poids lourds en mettant Bogdan Dinu KO au quatrième round. Plus tard dans l'année, il a disputé le titre WBA (Regular) des poids lourds à Daniel Dubois, inscrivant trois knockdowns dans le premier round avant de s'incliner par arrêt dans le troisième.
L'ascension vers le titre de champion des poids lourds
En mai 2023, Lerena est entré dans la division des poids lourds, remportant le titre WBC Silver en battant Ryad Merhy, puis le titre WBC intérimaire des poids lourds contre Senad Gashi en novembre. En octobre 2024, il a été élevé au rang de champion WBC des poids lourds après la vacance du titre.