Manny Pacquiao retrouvera le ring à 46 ans. La légende de la boxe philippine prévoit de défier Mario Barrios pour le titre WBC des poids welters le samedi 19 juillet à l'MGM Grand Garden Arena de Las Vegas.
Le dernier combat professionnel de Pacquiao a eu lieu il y a plus de quatre ans. Il a perdu par décision unanime contre Yordenis Ugas, qui détenait à l'époque le titre mondial WBA des poids welters. Après cette défaite, Pacquiao a déclaré qu'il prendrait sa retraite de la boxe.
Bernard Hopkins, qui en sait un peu sur le combat à un âge avancé, pense que Pacquiao peut réaliser un exploit. Hopkins a détenu un titre mondial à 175 livres à 49 ans, ce qui fait de lui le plus vieux champion de l'histoire de la boxe.
Je soutiens Manny parce que je sais que s'il y en a un qui peut le faire, c'est lui. Je pense que Barrios est un combattant de niveau B-plus… oui, [Pacquiao] a de l'expérience, oui, il est lié mentalement par la politique. Mais il a la vitesse, il a l'expérience nécessaire pour réaliser l'exploit.
Hopkins croit que la vitesse et l'expérience de Pacquiao l'aideront contre le plus jeune et plus actif Barrios. Il reconnaît que Pacquiao a beaucoup de kilomètres au compteur et des engagements politiques qui pourraient le distraire. Pourtant, Hopkins voit en Pacquiao les qualités nécessaires pour gagner.
Si Pacquiao parvient à battre Barrios, il établira un nouveau record en tant que plus vieux champion du monde des poids welters de tous les temps. Il briserait son propre record de 2019 lorsqu'il a battu Keith Thurman pour le titre WBA à 40 ans.
Le combat de retour de Pacquiao contre Barrios promet d'être un affrontement intéressant entre le vétéran expérimenté et le champion actuel. Les fans de boxe s'tune probablement pour voir si le champion du monde des huit catégories peut ajouter un autre accomplissement incroyable à sa carrière légendaire.
