George Foreman, le grand boxeur poids lourd disparu, a nommé Evander Holyfield comme un poids lourd 'exceptionnel' qui 'pourrait rivaliser à toute époque'. Foreman a partagé cette réflexion lors d'une interview avec The Ring Magazine, revenant sur sa carrière étoilée et ses adversaires.
'Big George' a eu une carrière qui s'est étendue sur trente ans et a été remplie d'achievements remarquables. Il a remporté une médaille d'or aux Jeux Olympiques d'été de 1968 à Mexico. En janvier 1973, il a remporté le Championnat du Monde des Poids Lourd en mettant Joe Frazier à terre six fois avant que le combat ne soit arrêté au deuxième round. Foreman devient également le plus ancien champion du monde des poids lourds en 1994 lorsqu'il a battu Michael Moorer pour les titres WBA et IBF.
Dans l'interview, Foreman a comparé des boxeurs de différentes époques. Il a déclaré :
"Ron Lyle. C'était l'homme le plus fort que j'ai jamais affronté dans un combat. Des hommes comme Shannon Briggs, et d'autres du même genre, ne m'ont pas affecté parce qu'ils étaient juste des boxeurs ordinaires. Ils ne faisaient pas impression et je les pourchassais simplement. Les hommes que j'ai affrontés dans les années soixante-dix étaient plus redoutables que ceux que j'ai affrontés dans les années quatre-vingts et quatre-vingt-dix, exception faite d'Evander Holyfield. Evander aurait pu rivaliser à toute époque."
Les éloges élevés de Foreman pour Holyfield ne sont pas surprenants. 'The Real Deal' Holyfield a défendu son Championnat Indiscuté des Poids Lourd contre un Foreman de 42 ans en 1991, remportant la victoire par décision unanime. Les réalisations de Holyfield se démarquent dans l'histoire de la boxe. Il a été le champion incontesté à la fois en poids lourd et en cruiserweight, un record qui n'a été égalé que le mois dernier par l'icône ukrainienne Oleksandr Usyk lors de son combat contre Tyson Fury.
Les réflexions de Foreman offrent une perspective unique sur l'évolution de la boxe poids lourd. Sa carrière a traversé différentes époques, lui permettant de comparer des boxeurs de diverses décennies. Bien qu'il ait trouvé que les boxeurs des années 1970 étaient généralement plus redoutables, Holyfield s'est distingué comme une exception dans les années suivantes, démontrant des compétences que Foreman croyait l'auraient rendu compétitif à n'importe quelle époque de la boxe poids lourd.
