La tentative de Jake Paul de mettre en place un combat entre Jon Jones et Francis Ngannou a échoué. Le YouTuber devenu boxeur et copropriétaire de PFL a reçu un "non" public du président de l'UFC, Dana White.
Eric Nicksick, l'entraîneur de longue date de Ngannou, a récemment laissé entendre que son combattant pourrait être prêt à revenir sous les projecteurs de l'UFC. Il a dit à Home of Fight que le départ de Ngannou de l'UFC en 2022 "n'a jamais été personnel, c'était une question d'affaires."
Paul a sauté sur cette opportunité. Il s'est rendu sur la plateforme de médias sociaux X avec une grande idée :
"Pas différent que Mayweather McGregor. Deux promotions unissant leurs forces pour organiser un événement mondial pour les fans."
Le plan de Paul incluait une bourse de 20 millions de dollars pour Jones et Ngannou dans un combat de MMA "tout le monde pour soi".
Mais Dana White n'était pas intéressé. Il a rapidement rejeté la proposition :
"Je ne suis pas intéressé par cela. Nous avons essayé de faire ce combat. Ils ne voulaient pas le faire. C'est fini. [Ngannou] ne combat plus ici. Je ne suis pas intéressé."
White a déclaré en 2023 que l'UFC avait essayé de réaliser le combat mais avait abandonné lorsque Ngannou est parti. Son rejet montre comment l'UFC garde un contrôle strict sur ses affaires. Ils ne veulent pas partager l'argent ou le pouvoir avec d'autres promotions.
La réaction du public a été principalement désinvolte envers Paul. Un utilisateur sur le subreddit r/ufc a déclaré :
"Énerver Dana White et embarrasser la marque UFC est probablement le seul atout de Jake Paul."
Cette situation soulève certaines questions plus larges dans le MMA. Paul soutient que les meilleurs combattants de la PFL ou de l'UFC pourraient gagner plus d'argent grâce à des promotions conjointes. Mais White considère les combattants de l'UFC comme des sous-traitants sans le levier dont disposent les boxeurs dans des super-combats.
Paul veut que les promotions collaborent pour des événements plus importants. L'UFC veut garder le contrôle et tout l'argent.
En fin de compte, Paul n'a pas pu concrétiser son combat de rêve. Cela montre que dans le monde des combats, on ne peut pas simplement acheter son chemin vers le sommet. Il faut le mériter - ou être prêt à partager.
