Le promoteur légendaire Bob Arum a suscité des raises de sourcils en comparant le champion poids léger WBO invaincu Keyshawn Davis à Sugar Ray Leonard. Arum voit des similarités de talent et de personnalité entre Davis et le début de carrière de l'icône de la boxe.
Le jeune Davis de 26 ans, originaire de Norfolk, en Virginie, s'est rapidement fait un nom dans la catégorie des poids légers. Il a accumulé 13 victoires avec 9 knockouts et aucune défaite jusqu'à présent. Sa dernière victoire a eu lieu le 14 février lorsqu'il a mis K.O. Denys Berynchyk au 4ème round pour remporter le titre poids léger WBO.
Arum a partagé ses réflexions sur Davis dans une récente interview avec talkSPORT :
"Nous avons seulement réalisé quel grand talent il était et vous savez, nous l'avons fait progresser relativement lentement, mais il me rappelle beaucoup Sugar Ray Leonard, quand il a commencé sa grande carrière, et Keyshawn est un talent merveilleux, merveilleux, et il a une grande personnalité."
La comparaison avec Sugar Ray Leonard n'est pas un petit compliment. Leonard a marqué les années 1980 avec des victoires mémorables sur des légendes de la boxe. Il a repris le titre WBC des poids welters à Roberto Duran en 1980, poussant Duran à abandonner au 8ème round de leur revanche. Leonard a également remporté des victoires sur Marvelous Marvin Hagler et Thomas Hearns.
Davis aura l'occasion de prouver davantage sa valeur le 7 juin. Il défendra son titre pour la première fois contre Edwin De Los Santos dans sa ville natale de Norfolk, en Virginie.
Sugar Ray Leonard a terminé sa carrière comme l'un des plus grands boxeurs de tous les temps. En 1989, il a conclu sa trilogie avec Roberto Duran en remportant une décision unanime pour défendre sa couronne WBC des super-moyens.
Le temps nous dira si Davis peut vivre à la hauteur de cette comparaison élevée. Mais avec son record invaincu et sa récente victoire en titre mondial, il est certainement parti sur un bon départ.
