Evander Holyfield admet qu'il a eu de la chance lorsqu'il a affronté Mike Tyson. L'ancien champion poids lourd dit qu'il a combattu Tyson quand il était passé son prime et battable.
Holyfield, connu sous le nom de "The Real Deal", a eu une grande carrière qui s'étendait de la catégorie cruiserweight à celle des poids lourds. Il a commencé comme cruiserweight et est devenu le champion incontesté de cette catégorie. En avril 1988, à 25 ans, il a arrêté Carlos De Leon au 8ème round pour revendiquer ce titre.
Il est ensuite monté en poids lourd et a fait histoire. En 1990, Holyfield a mis KO James "Buster" Douglas au 3ème round pour devenir le champion poids lourd incontesté. Cette victoire a fait de lui le premier combattant à détenir des titres incontestés à la fois dans les catégories cruiserweight et poids lourds.
La carrière de Tyson a décollé bien plus tôt. En 1986, il est devenu le plus jeune champion du monde poids lourd de tous les temps lorsqu'il a battu Trevor Berbick. Ce record tient toujours aujourd'hui. Au cours des 12 mois suivants, Tyson a unifié la division en battant le champion WBA James Smith et le champion IBF Tony Tucker.
Mais le règne de Tyson a pris fin de manière choquante en 1990 lorsque Buster Douglas l'a mis KO dans l'un des plus grands bouleversements de l'histoire de la boxe.
Holyfield et Tyson se sont finalement rencontrés sur le ring en 1996. Holyfield a mis Tyson KO au 11ème round. Leur match revanche s'est terminé dans la controverse lorsque Tyson a été disqualifié au 3ème round pour avoir mordu une partie de l'oreille de Holyfield.
En repensant à ces combats, Holyfield dit maintenant qu'il avait de la chance d'affronter Tyson quand il l'a fait. Dans une interview récemment réapparue, Holyfield a décrit Tyson à son apogée :
"Imbattable. Quand vous ne saviez pas ce que Tyson allait faire, tout le monde était en danger."
Holyfield a ensuite admis :
"Il a changé et s'est mis dans un rythme que tout le monde suit et il est devenu battable. J'ai eu la chance de me battre contre lui quand il était battable."
Ces commentaires montrent à quel point Tyson était bon à son meilleur. Même un grand champion comme Holyfield pense qu'il aurait perdu contre la version précoce de "Iron Mike".
