Larry Holmes, l'un des meilleurs poids lourds de l'histoire, a été accusé d'avoir esquivé un grand combat dans sa carrière. L'ancien champion aurait supposément évité un match de réunification avec Pinklon Thomas en 1985.
Holmes, connu sous le nom de "L'assassin d'Easton", affichait un record parfait de 48-0 à l'époque. Il avait battu des noms célèbres comme Gerry Cooney, Tim Witherspoon, Earnie Shavers, et un Muhammad Ali plus âgé. Holmes détenait le titre IBF des poids lourds et était huit ans plus âgé que Thomas.
Thomas, le champion WBC des poids lourds, était invaincu et ne cessait d'appeler Holmes. Il n'a pas mâché ses mots en parlant de la situation.
"Il devrait prendre sa retraite ou m'affronter. Il doit arrêter de trouver des excuses pour ne pas se battre. Ce n'est pas le vrai champion. C'est une fraude."
Holmes a décidé de combattre Michael Spinks au lieu de Thomas. Les gens pensent qu'il voulait égaler le célèbre record d'invincibilité de Rocky Marciano. Mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu. Holmes a perdu contre Spinks par décision unanime, puis a perdu le match revanche l'année suivante.
Thomas a conservé sa ceinture en battant Mike Weaver après le combat Holmes-Spinks. Mais sa carrière a pris un tournant peu après. Il a perdu son titre au profit de Trevor Berbick et a été arrêté par Mike Tyson l'année suivante. Après cela, Thomas n'a gagné qu'un seul de ses six combats suivants.
La carrière de Holmes a également décliné. Il a été mis KO par Tyson alors qu'il était bien au-delà de son meilleur.
Le combat Holmes-Thomas aurait pu être un événement majeur - un combat de réunification des poids lourds entre les champions IBF et WBC. Mais cela ne s'est jamais produit, et les carrières des deux boxeurs ont décliné. C'est un exemple classique d'une rivalité chez les poids lourds que les fans de boxe n'ont jamais pu voir sur le ring.
