James Toney, le champion du monde dans trois catégories de poids, a choisi Mike McCallum comme le meilleur combattant qu'il ait jamais affronté. Toney a partagé cette réflexion lors d'un récent entretien avec Ring Magazine, plaçant McCallum au-dessus d'Evander Holyfield et de Roy Jones Jr.
La carrière de Toney a couvert un impressionnant 92 combats, selon BoxRec. Il a remporté des titres mondiaux en poids moyen, super moyen et cruiser. En chemin, il a affronté certains des plus grands noms de la boxe.
Dans son premier combat en poids lourd, Toney a arrêté Evander Holyfield. Mais lorsqu'il a affronté Roy Jones Jr. en super moyen, il a perdu son titre IBF par décision unanime.
Malgré ces combats de haut niveau, Toney a déclaré que McCallum se démarquait :
"C'est un choix facile, dès le premier abord, c'est le Body Snatcher – Mike McCallum. C'était le meilleur combattant que j'ai affronté en poids moyen, super moyen et cruiser. Parmi tous les combattants que j'ai affrontés, je le respecte le plus parce qu'il m'a fait réfléchir à tout ce que j'essayais de faire. Avant McCallum, je fonçais juste sur tout le monde, mais il m'a poussé à ralentir et à réfléchir pour la première fois."
Toney et McCallum se sont rencontrés trois fois. Leur premier affrontement en 1991 en poids moyen s'est terminé par un match nul. Toney a gagné leurs deux combats suivants - en poids moyen en 1992 et en cruiser en 1997.
Toney a loué le style et le courage de McCallum :
"Je dois choisir McCallum car c'était un boxeur maître qui n'avait pas peur de tenir sa position. Nunn était surtout rapide. J'admets qu'il m'a dominé pendant environ neuf rounds, mais mes coups au corps l'ont ralenti. Je lui ai dit pendant le combat 'Je vais t'attraper !' Et je l'ai fait."
McCallum, connu sous le nom de "Body Snatcher", était également un champion du monde dans trois catégories de poids. Il avait des titres en super welter, moyen et léger. Le boxeur jamaïcain était connu pour sa technique exceptionnelle et ses coups au corps dévastateurs.
McCallum a affronté une compétition de haut niveau tout au long des années 1980 et 90. Il n'a jamais été arrêté tôt dans ses cinq défaites. Dans sa première rencontre en poids léger, il a perdu par une décision claire contre Roy Jones Jr., subissant même un knockdown.
Quant à Jones, Toney reste convaincu qu'il l'aurait battu avec une préparation adéquate. Mais aux yeux de Toney, c'est McCallum qui se tient haut comme l'adversaire le plus doué qu'il ait jamais affronté.
