Jake Paul s'apprête à affronter Julio Cesar Chavez Jr. le 28 juin au Honda Center d'Anaheim. Le YouTuber devenu boxeur affrontera l'ancien champion du monde WBC des poids moyens dans ce qui est annoncé comme son test le plus difficile à ce jour.
Le choix de l'adversaire de Paul fait jaser. Bien que Chavez Jr. apporte un pedigree de champion du monde sur le ring, les critiques ne manquent pas de souligner ses récentes difficultés. Le fils de la légende de la boxe Julio Cesar Chavez, âgé de 39 ans, n'a pas été très actif ces derniers temps. Il a été suspendu en 2022 et 2023 avant de faire un retour timide en juillet dernier contre un combattant de l'UFC.
L'entraîneur vétéran Jeff Mayweather n'est pas convaincu par cet affrontement. Il a déclaré à SecondsOut:
"C'est une bonne chose dans le sens où il a combattu un combattant légitime qui a été un combattant professionnel et un champion du monde. Mais l'affronter après cinq ans d'inactivité, c'est un peu comme combattre Mike Tyson".
La comparaison de Mayweather avec le dernier combat de Paul contre Mike Tyson touche une critique clé. Nombreux sont ceux qui ont considéré ce combat comme un spectacle en raison de l'âge et de l'état de santé de Tyson, bien que Paul l'ait emporté par décision unanime.
Mais tout le monde ne voit pas les choses de la même manière. Logan, le frère de Paul, star de la WWE et boxeur occasionnel, soutient l'approche de Jake :
"Je pense que Jake est sur la bonne voie. Je pense qu'il prend des gars qui sont de très bons boxeurs, très habiles, qui sont à son niveau ou peut-être même un peu plus haut".
L'histoire récente de Chavez Jr. brosse un tableau compliqué. Il a dû faire face à des problèmes de toxicomanie et de santé mentale, en plus de ses performances déclinantes sur le ring. Ces facteurs font que les critiques s'alignent pour trouver des failles dans l'affrontement.
Pour Paul, c'est l'occasion de faire taire les sceptiques en affrontant un ancien champion du monde. Sa cote dans le monde de la boxe ne cesse d'augmenter, même si les débats sur la qualité de son adversaire font rage.
L'affrontement du 28 juin donnera aux deux combattants l'occasion de prouver quelque chose. Paul veut montrer qu'il a sa place parmi les boxeurs "légitimes". Chavez Jr. cherche à retrouver une partie de sa gloire passée et à prouver qu'il a encore quelque chose dans le réservoir.
