Frank Bruno, l'ancien champion des poids lourds, aurait préféré affronter plusieurs fois Lennox Lewis plutôt que de monter à nouveau sur le ring avec Mike Tyson. Bruno a fait part de cette surprenante préférence des années après sa retraite, soulignant à quel point il considérait Tyson comme un adversaire dangereux.
Au cours de sa carrière, Bruno a perdu ses trois premières tentatives de titre mondial. Tim Witherspoon l'a arrêté en 11 rounds en 1986. Tyson l'a battu en cinq rounds en 1989. Lewis le met au tapis en sept rounds en 1993.
Mais Bruno n'a pas abandonné. Il met finalement la main sur le titre WBC des poids lourds le 2 septembre 1995, en battant Oliver McCall par décision unanime. Malheureusement, son règne est de courte durée. Il perd la ceinture lors de son combat suivant, un combat contractuel contre Tyson.
Dans une interview accordée à ESPN, Bruno a expliqué qu'il préférait affronter Lewis plutôt que Tyson :
"J'ai boxé Tyson deux fois et j'ai boxé Lennox Lewis, et je préférerais boxer Lennox Lewis cinq jours par semaine plutôt que de combattre un Mike Tyson. Il est maladroit, petit, dangereux, et quand il est en forme, il est très dangereux".
La crainte de Bruno à l'égard de Tyson n'était pas infondée. Surnommé "l'homme le plus méchant de la planète", Tyson a mis KO ses 19 premiers adversaires. Il a pris sa retraite en 2005, mais a fait son retour en novembre 2022, à près de 60 ans. Il perd tous les rounds contre Jake Paul et jure de ne plus jamais remonter sur le ring.
Bruno a décrit Tyson comme "horrible et dangereux" dans une autre interview, expliquant ainsi pourquoi il préférait affronter Lewis plusieurs fois.
La carrière de Bruno montre le chemin difficile que les poids lourds doivent souvent emprunter. Il lui a fallu quatre tentatives pour remporter un titre mondial, qu'il a perdu lors de son combat suivant. Mais son honnêteté quant à sa préférence pour Lewis plutôt que pour Tyson nous donne un aperçu de l'état d'esprit d'un boxeur et de la peur que même les champions peuvent ressentir face à certains adversaires.
