Larry Holmes, l'ancien champion des poids lourds, a admis qu'il regrettait d'être sorti de sa retraite pour affronter Mike Tyson en 1988. Holmes a fait part de ses réflexions dans une récente interview accordée au Telegraph, révélant que l'argent était la principale raison pour laquelle il avait accepté le combat.
Holmes, connu sous le nom de "The Easton Assassin", remonte sur le ring après une pause de deux ans pour affronter l'étoile montante Tyson. À l'époque, "Iron" Mike est en pleine ascension dans la division des poids lourds. Il avait remporté ses 19 premiers combats professionnels par KO au début des années 1980 et était devenu le plus jeune champion du monde des poids lourds à seulement 20 ans en battant Trevor Berbick pour le titre WBC en novembre 1986.
En août 1987, à seulement 21 ans, Tyson a ajouté les ceintures WBA et IBF à sa collection, devenant le champion incontesté après avoir battu Tony Tucker. Grâce à son incroyable puissance de frappe, Tyson devient rapidement l'un des combattants les plus redoutés de l'histoire de la boxe.
Holmes revient sur sa décision d'affronter le jeune champion :
"Je n'aurais pas dû sortir de ma retraite pour l'affronter. J'ai combattu Mike Tyson et j'ai perdu. Il m'a arrêté. Tyson savait frapper, on ne peut pas lui enlever ça".
Le combat s'est terminé par un KO de Holmes au quatrième round. Interrogé sur les raisons qui l'ont poussé à accepter le combat, Holmes s'est montré franc :
"L'argent, c'était l'argent".
Malgré la défaite, Holmes pense que le résultat aurait été différent s'ils s'étaient rencontrés plus tôt dans sa carrière :
"Il se tenait devant vous, essayait de vous pousser dans les cordes, mais il n'aurait pas pu me faire ça dans la fleur de l'âge. Je l'aurais battu".
Après le combat contre Tyson, Holmes a continué à boxer par intermittence jusqu'en 2002. Il a tenté à deux reprises de remporter des titres mondiaux, en défiant Evander Holyfield et Oliver McCall, mais il a échoué à chaque fois.
Le combat Tyson-Holmes reste un moment important dans l'histoire de la boxe, marquant un changement de garde dans la division des poids lourds. Si Holmes regrette d'avoir accepté ce combat alors qu'il n'était plus dans la fleur de l'âge, il rappelle les décisions difficiles auxquelles les boxeurs sont souvent confrontés lorsqu'il s'agit de trouver un équilibre entre leur héritage et les opportunités financières.
