Larry Holmes, der ehemalige Schwergewichts-Champion, hat zugegeben, dass er es bedauert, 1988 gegen Mike Tyson angetreten zu sein. Holmes teilte seine Gedanken in einem kürzlichen Interview mit The Telegraph mit und verriet, dass Geld der Hauptgrund war, warum er den Kampf annahm.
Holmes, bekannt als "The Easton Assassin", kehrte nach einer zweijährigen Pause in den Ring zurück, um gegen den aufstrebenden Star Tyson anzutreten. Zu dieser Zeit war "Iron Mike" auf einem Siegeszug durch die Schwergewichtsklasse. Anfang der 1980er Jahre hatte er seine ersten 19 Profikämpfe durch K.o. gewonnen und wurde mit nur 20 Jahren zum jüngsten Weltmeister im Schwergewicht, als er im November 1986 Trevor Berbick um den WBC-Titel schlug.
Im August 1987, im Alter von nur 21 Jahren, fügte Tyson seiner Sammlung die WBA- und IBF-Gürtel hinzu und wurde nach seinem Sieg über Tony Tucker unangefochtener Champion. Mit seiner unglaublichen K.o.-Power wurde Tyson schnell zu einem der gefürchtetsten Kämpfer in der Geschichte des Boxsports.
Holmes reflektierte über seine Entscheidung, gegen den jungen Champion anzutreten:
"Ich hätte nicht aus dem Ruhestand gegen ihn antreten sollen. Ich habe gegen Mike Tyson gekämpft und verloren. Er hat mich aufgehalten. Tyson konnte schlagen, das kann man ihm nicht abnehmen."
Der Kampf endete mit einem K.o. von Holmes in der vierten Runde. Auf die Frage nach seiner Motivation, den Kampf anzunehmen, antwortete Holmes offen:
"Geld, es war das Geld."
Trotz der Niederlage glaubt Holmes, dass der Kampf anders ausgegangen wäre, wenn sie sich zu einem früheren Zeitpunkt in seiner Karriere begegnet wären:
"Er hat sich vor dich gestellt und versucht, dich gegen die Seile zu drücken, aber in meiner Glanzzeit hätte er mir das nicht antun können. Ich hätte ihn besiegt."
Nach dem Tyson-Kampf boxte Holmes bis 2002 immer wieder weiter. Er hatte zwei weitere Chancen auf den Weltmeistertitel, als er Evander Holyfield und Oliver McCall herausforderte, aber beide Male zog er den Kürzeren.
Der Kampf zwischen Tyson und Holmes bleibt ein bedeutender Moment in der Geschichte des Boxsports, der eine Wachablösung in der Schwergewichtsklasse markierte. Holmes bedauert zwar, dass er den Kampf nach seiner Blütezeit angenommen hat, aber er erinnert an die schwierigen Entscheidungen, die Kämpfer oft treffen müssen, wenn sie ihr Vermächtnis mit finanziellen Möglichkeiten in Einklang bringen wollen.
