Shannon Briggs, le boxeur poids lourd connu sous le nom de "The Cannon", a désigné Lennox Lewis comme le boxeur le plus dur qu'il ait affronté au cours de sa carrière. Briggs a fait part de son point de vue lors d'une récente interview avec Ring Magazine, évoquant ses expériences avec des boxeurs poids lourds de renom.
Briggs, qui a remporté un nombre impressionnant de 53 victoires par KO au cours de sa carrière, n'a été arrêté que deux fois. Il a affronté certains des plus grands noms de la boxe poids lourds, dont George Foreman et Lennox Lewis.
En 1997, Briggs a remporté une victoire controversée contre George Foreman par décision aux points en 12 rounds. La plupart des observateurs estiment que Foreman méritait la victoire, mais le résultat a ouvert la voie à Briggs pour défier Lennox Lewis pour le titre mondial WBC en 1998.
Le combat contre Lewis a été une véritable foire d'empoigne dès le début. Les deux combattants s'échangent des coups violents, Lewis faisant preuve de courage pour survivre à l'assaut de Briggs au premier round. Bien que Briggs soit resté une menace puissante tout au long du combat, les multiples knockdowns et l'épuisement ont conduit à sa défaite au cinquième round.
Lorsqu'on lui a demandé quel était le boxeur le plus dur qu'il ait affronté, Briggs n'a pas hésité :
"Je dirais Lennox Lewis - sa main droite tuerait n'importe qui".
Briggs a également mentionné d'autres durs à cuire qu'il a rencontrés sur le ring. Il a décrit Ibragimov comme un "petit gars qui frappe très fort", Botha comme un "très gros cogneur" et Ray Mercer comme quelqu'un qui "frappe fort". À propos de Vitali Klitschko, Briggs s'est souvenu :
"Il m'a frappé une fois si fort que je ne savais plus où j'en étais.
Il est intéressant de noter que Briggs ne tarit pas d'éloges sur George Foreman, même s'il ne le considère pas comme le boxeur le plus dur. Il a félicité "Big George" pour avoir le meilleur jab et le meilleur jeu de jambes parmi ses adversaires. Dans d'autres interviews, Briggs a fait l'éloge des coups puissants de Foreman.
Briggs considère Lewis comme "l'un des plus grands de tous les temps", un sentiment partagé par Foreman lui-même. Le combat contre Briggs s'est avéré être le dernier de Foreman, qui a pris sa retraite après leur combat.
Tout au long de sa carrière, Briggs s'est révélé être un redoutable cogneur et un adversaire coriace. Le fait qu'il ait qualifié Lewis de frappeur le plus dur qu'il ait affronté ajoute une nouvelle couche à l'héritage de l'un des champions poids lourds les plus respectés de l'histoire de la boxe.
