Evander Holyfield, l'ancien champion incontesté dans deux catégories de poids, a désigné Riddick Bowe comme le poids lourd "le plus complet" qu'il ait jamais combattu. Holyfield a partagé cette opinion lors d'un récent entretien avec Boxing247, en se basant sur la performance de Bowe lors de leur premier combat.
Holyfield, aujourd'hui âgé de 62 ans et connu sous le nom de "The Real Deal", a eu une carrière remplie de grandes victoires. Il est devenu champion incontesté des poids croisés en avril 1988 en battant Carlos De Leon. Deux ans plus tard, il est passé chez les poids lourds et a mis KO James "Buster" Douglas au troisième round au Mirage de Las Vegas. Cette victoire lui permet de remporter les titres WBC, WBA et IBF des poids lourds.
Il a ensuite défendu ces titres à trois reprises, battant de grands noms comme George Foreman et Larry Holmes. Mais en novembre 1992, il se heurte à Riddick Bowe et perd ses titres.
Ce premier combat contre Bowe marque le début d'une rivalité qui s'étendra sur trois combats. Holyfield prend sa revanche un an plus tard, en récupérant les titres WBA et IBF des poids lourds. Mais Bowe a eu le dernier mot en novembre 1995, en arrêtant Holyfield au huitième round de leur dernier combat sans titre.
Interrogé sur Bowe, Holyfield a déclaré à Boxing247:
"C'est le premier combat de cet homme où il n'est pas tombé en panne d'essence (rire). Quand il n'a pas manqué de gaz et que mes yeux étaient si gonflés, j'ai dû rester là. Je ne pouvais pas le voir de loin parce qu'il avait de l'allonge, il avait une bonne vitesse de main de l'extérieur et il se battait bien de l'intérieur. C'était l'homme le plus complet que j'aie jamais combattu".
Les mots de Holyfield dépeignent Bowe comme un combattant qui avait tout pour lui : l'endurance, l'avantage de l'allonge, des mains rapides de loin et des aptitudes pour le combat rapproché. C'est un grand éloge de la part d'un homme qui a affronté certains des meilleurs poids lourds de l'histoire de la boxe.
