Shawn Porter, ancien double champion des poids welters, a choisi Terence Crawford comme le meilleur combattant qu'il ait affronté au cours de sa carrière. Porter a fait part de ses réflexions après avoir affronté Crawford, Errol Spence et Keith Thurman.
La carrière de Porter sur le ring a été impressionnante. Il a détenu le titre IBF des poids welters de 2013 à 2014, puis la ceinture WBC des poids welters de 2018 à 2019. En cours de route, il a remporté de grandes victoires contre des adversaires coriaces comme Adrien Broner, Danny Garcia et Paulie Malignaggi.
En juin 2016, Porter a affronté Keith Thurman dans un combat pour le titre WBA des poids welters. Thurman l'emporte par décision unanime, conservant ainsi sa ceinture. Trois ans plus tard, en septembre 2019, Porter a affronté Errol Spence dans un combat d'unification. Le combat a été serré, Porter ayant été lâché au 11e round, mais Spence a remporté la victoire par décision partagée.
Le dernier combat de Porter a eu lieu en novembre 2021 contre Terence Crawford. Crawford a arrêté Porter au 10e round, lui infligeant sa seule défaite par KO. Ce combat a conduit Porter à raccrocher les gants pour de bon.
Interrogé sur l'adversaire le plus coriace qu'il ait affronté, Porter a donné la préférence à Crawford. Dans une interview accordée à Boxing News, Porter a expliqué son choix :
"Je retire Errol [comme meilleur] parce que je ne pense pas qu'Errol était tout ce qu'il est aujourd'hui, je pense qu'il est meilleur aujourd'hui que lorsqu'il m'a affronté. C'est entre Keith et Terence, et je pense qu'il faut choisir Terence. Je pense que Terence est un peu plus fort mentalement. C'est une question difficile. Keith Thurman dans la fleur de l'âge ou Terence Crawford aujourd'hui".
Porter a qualifié Crawford de combattant le plus athlétique et le plus cérébral qu'il ait jamais affronté, et a déclaré qu'il était mentalement plus fort que Thurman. Il a également fait l'éloge de Thurman, le qualifiant d'excellent boxeur dans la fleur de l'âge, ce qui, selon Porter, correspondait à leur combat et à celui de Thurman contre Danny Garcia.
Quant à Spence, Porter pense qu'il s'est amélioré depuis leur combat, notant que Spence n'était pas à son meilleur lorsqu'ils se sont rencontrés sur le ring.
Depuis la retraite de Porter, la division des poids welters a connu de grands changements. Crawford a battu Spence par TKO au 9e round en juillet 2023, devenant ainsi le champion incontesté des poids welters. Thurman a perdu son titre WBA au profit de Manny Pacquiao en juillet 2019, mais a depuis remporté des victoires sur Mario Barrios et Brock Jarvis. Il passe maintenant aux super-welterweight et a appelé Tim Tszyu pour un combat.
Le prochain combat de Crawford pourrait être le plus important de sa carrière. Il devrait affronter Saul 'Canelo' Alvarez dans le courant de l'année. Quant à Spence, il n'est pas remonté sur le ring depuis sa défaite contre Crawford.
L'évaluation que fait Porter de ces combattants de haut niveau donne aux fans un aperçu unique de la division des poids welters de la part de quelqu'un qui est monté sur le ring avec les meilleurs d'entre eux.
