Bakhodir Jalolov, le double médaillé d'or olympique, remontera sur le ring le 5 avril à Astana, au Kazakhstan. Le retour du poids lourd ouzbek intervient après une pause d'un an dans la boxe professionnelle.
Le dernier combat professionnel de Jalolov a eu lieu en novembre 2023, lorsqu'il a mis KO Chris Thompson. Ce combattant de 30 ans possède un palmarès impressionnant de 14 victoires, toutes par KO. Avec son mètre quatre-vingt-dix, il est un adversaire redoutable dans la catégorie des poids lourds.
Le champion olympique avait prévu de revenir en février, mais les médecins ont décelé une anomalie dans les tests médicaux effectués avant le combat. Ce contretemps n'a pas empêché Jalolov de se concentrer sur les Jeux olympiques, où il a remporté sa deuxième médaille d'or.
Aujourd'hui, Jalolov figurera sur la sous-carte d'un spectacle dont la tête d'affiche sera Janibek Alimkhanuly. L'événement principal verra Alimkhanuly défendre ses titres IBF et WBO des poids moyens contre Anauel Ngamissengue.
Bob Arum, le promoteur de Jalolov chez Top Rank, a de grands projets pour le poids lourd. Arum a signé un contrat avec Jalolov en 2023 et pense qu'il a tout ce qu'il faut pour devenir un champion dominant.
"Nous prévoyons de le faire évoluer très rapidement après les Jeux olympiques. C'est un combattant au talent unique et je ne doute pas qu'il sera un jour un champion dominant chez les poids lourds. La combinaison de sa taille et de sa puissance dans une position sudpaw n'est pas si fréquente. Chaque fois que je le regarde combattre, je suis stupéfait par son sang-froid et ses compétences uniques.
Le retour de Jalolov intervient à un moment intéressant pour la division des poids lourds. Les meilleurs combattants actuels comme Oleksandr Usyk, Tyson Fury et Anthony Joshua approchent de la fin de leur carrière. Cette situation crée une opportunité pour l'émergence d'une nouvelle star, et beaucoup pensent que Jalolov pourrait être cette star.
La carrière amateur du combattant ouzbek comprend des victoires sur des adversaires coriaces comme Frazer Clarke. Il a perdu contre Joe Joyce aux Jeux olympiques de 2016, mais a depuis vengé cette défaite en remportant l'or en 2020 et 2024.
La taille de Jalolov, sa puissance et sa position de sudpiste font de lui une menace unique dans la division des poids lourds. Alors qu'il revient à la boxe professionnelle, les fans et les experts le suivront de près pour voir s'il peut être à la hauteur des espérances et devenir le prochain grand champion des poids lourds.
