Parker a pesé vendredi 267 livres, son poids le plus élevé en carrière, tandis que Bakole a reçu l'appel pour entrer en jeu 48 heures seulement avant l'événement. Le combattant congolais arrivera en Arabie Saoudite aux premières heures du samedi matin, ce qui lui laissera peu de temps pour se préparer.
Ce changement soudain a mis le monde de la boxe en émoi. Bakole, l'un des meilleurs poids lourds en lice, a sauté sur l'occasion malgré le court préavis. Le combat se déroulera dans le cadre de la reprise du championnat des poids lourds légers Artur Beterbiev - Dmitry Bivol.
Le poids lourd Derek Chisora, qui a combattu Parker à deux reprises et qui est lié à un combat avec Bakole depuis des années, a fait part de ses réflexions sur le match. Dans une interview accordée à FightHype, Chisora a prédit une victoire par KO de Bakole :
"Martin Bakole est un guerrier et je respecte pleinement mon frère pour avoir fait ce grand pas en avant. Il ne s'est pas entraîné depuis un certain temps, il faut le comprendre, il va être en surpoids et je pense que les rounds 1 à 3 vont être difficiles pour lui, mais après cela, il va se mettre dans le bain et il va mettre Joseph Parker K.O.".
Chisora pense que les trois premiers rounds seront difficiles pour Bakole en raison de son manque d'entraînement récent et de son surpoids. Cependant, il pense que Bakole trouvera son rythme après cela et finira par arrêter Parker.
Teddy Atlas, grand spécialiste de la boxe, s'est également exprimé, suggérant que Bakole pourrait s'avérer être un test plus difficile pour Parker que ne l'aurait été Dubois.
La nature soudaine de cet affrontement entre poids lourds a suscité beaucoup d'intérêt. Les amateurs de boxe devront être à l'écoute samedi pour voir si Bakole peut déjouer les pronostics ou si Parker peut profiter de l'avantage que lui confère son camp d'entraînement.