Usyk, la star ukrainienne de la boxe âgée de 38 ans, a remporté une grande victoire en décembre. Il a battu Tyson Fury pour la deuxième fois à Riyad, confirmant ainsi sa place de meilleur poids lourd de sa génération. Cette victoire est venue s'ajouter à son impressionnant palmarès, qui comprend Anthony Joshua, Daniel Dubois et Derek Chisora.
Après son succès chez les poids lourds, on a parlé de l'éventuelle retraite d'Usyk. Mais il a mis fin à ces rumeurs et a même laissé entendre qu'il pourrait redescendre chez les cruiserweight. Dans une interview précédente, Usyk a déclaré : "J'essaierai à nouveau les poids croisés. J'essaie [d'être à nouveau un poids cruiser incontesté]".
Cette idée a suscité l'enthousiasme, en particulier celui de Jai Opetaia, champion IBF et Ring Magazine des poids croisés. Opetaia a déclaré aux journalistes:
"Je suis toujours ouvert à cette idée, je ne refuserais jamais un tel combat. C'est un combat que je prendrais à deux mains, à 100%".
Eddie Hearn, le promoteur d'Opetaia, a également apprécié l'idée. Il pensait qu'Opetaia pourrait donner à Usyk un véritable défi dans l'année à venir.
Dans un premier temps, Usyk a semblé ouvert à l'idée. Interrogé sur l'éventualité d'un combat contre Opetaia, il a répondu : "Je ne sais pas :
"Je ne sais pas, peut-être. C'est un grand combattant".
Mais aujourd'hui, Usyk a changé d'avis. Lors d'un récent entretien avec Sky Sports Boxing, il a expliqué pourquoi il restait chez les poids lourds :
"Maintenant, je pense que ce n'est pas possible parce que je travaille pendant six ans pour augmenter mon poids, et je travaille, je travaille, je travaille et je mange, c'est vraiment difficile".
Usyk est passé aux poids lourds en 2020 après avoir été le champion incontesté des cruisers. Depuis, il a remporté tous ses combats dans la catégorie des poids lourds.
Quelle est la prochaine étape pour Usyk ? Il affrontera le vainqueur du combat pour le titre IBF des poids lourds entre Daniel Dubois et Joseph Parker. Ce combat donnera à Usyk l'occasion d'ajouter une nouvelle ceinture à sa collection et de consolider sa place au sommet de la division des poids lourds.