Mike Tyson a combattu Jake Paul malgré un grave problème de santé. La légende de la boxe, âgée de 58 ans, a révélé qu'il était monté sur le ring le 15 novembre 2023, alors qu'il souffrait d'un ulcère sanguinolent, craignant d'éventuelles poursuites judiciaires s'il se retirait.
Le combat était initialement prévu pour juillet 2023, mais il a été repoussé lorsque l'ulcère d'estomac de Tyson a éclaté. L'état de l'ancien champion des poids lourds était grave. Il souffrait d'un ulcère sanglant d'environ 5 cm de long qui ne cessait de saigner. Tyson a eu besoin de 10 transfusions sanguines et a dû faire face à une douleur intense.
Tyson a expliqué sa décision d'aller jusqu'au bout du combat :
J'étais inquiet à l'idée d'être poursuivi en justice, parce que je me disais : "Mon Dieu, ils vont me poursuivre en justice si je ne fais pas ce combat".
Il a également décrit l'impact de l'ulcère sur lui :
"J'avais un ulcère sanguinolent de cinq centimètres. Je n'arrêtais pas de saigner. J'ai dû subir une dizaine de transfusions sanguines. Ma femme me voit crier parce que mon corps souffre tellement. Je rentre à la maison et je me dis, ah, ah. Je promets que je ne m'infligerais pas ça".
Malgré les problèmes de santé de Tyson, le combat a eu lieu. Jake Paul, l'ancienne star de YouTube âgée de 27 ans, l'a emporté par une large décision unanime. Tyson n'avait plus rien à voir avec le redoutable "Iron Mike", qui était devenu le plus jeune champion du monde des poids lourds de l'histoire en 1986.
Le combat a marqué un contraste frappant avec la période de gloire de Tyson. Son dernier combat professionnel remonte à 2005 et s'est soldé par une défaite par KO contre Kevin McBride. Après avoir déclaré dans un premier temps qu'il souhaitait reprendre le combat, Tyson a changé d'avis et a décidé de se retirer définitivement à la suite du combat de Paul.
Cet événement a soulevé des questions quant à la sagesse de laisser un homme de 58 ans souffrant de graves problèmes de santé monter sur le ring contre un adversaire beaucoup plus jeune. Il a également mis en lumière les pressions financières qui peuvent pousser les athlètes à participer à des compétitions même lorsque leur corps leur dit de ne pas le faire.
