Le PDG de Matchroom, Eddie Hearn, a demandé que Naoya Inoue soit retiré du classement des poids lourds. Le promoteur affirme que le CV du champion du monde des quatre poids est faible et qu'il évite les challengers obligatoires.
Hearn a fait part de ses réflexions lors d'une interview accordée à iFL TV. Il n'a pas hésité à comparer la situation d'Inoue à celle d'autres combattants de haut niveau.
"Pourquoi Naoya Inoue devrait-il avoir le droit de combattre des adversaires de bas niveau et d'échapper à son obligation, non pas une fois, non pas deux fois, mais trois fois ?
Le patron de Matchroom a souligné que si Anthony Joshua avait évité Oleksandr Usyk, il aurait fait l'objet de vives critiques. Il a ensuite décrit le CV d'Inoue comme étant "plutôt nul", reconnaissant seulement une bonne performance contre Stephen Fulton.
Hearn estime qu'Inoue déçoit les fans en tant que champion. Il est particulièrement frustré par le fait qu'Inoue semble éviter Murodjon Akhmadaliev, un ancien détenteur de la ceinture unifiée qui a reconstruit sa carrière sous la direction de Hearn avec deux victoires récentes par arrêt.
"Tu déçois Naoya Inoue, tu n'es pas le combattant que je pensais que tu étais. Les amateurs de combats doivent se réveiller. Il ne s'agit pas d'un CV livre pour livre. Naoya Inoue - il est temps pour lui d'être rayé de la liste des combattants.
Hearn affirme qu'Inoue a reçu deux fois l'ordre de combattre Akhmadaliev, mais qu'il a payé de l'argent à chaque fois pour éviter l'affrontement.
Malgré les critiques de Hearn, le palmarès d'Inoue est important. Il est champion incontesté des poids super bantam et ancien champion incontesté des poids bantam. Son palmarès comprend des noms comme TJ Doheny, Luis Nery, Marlon Tapales et Nonito Donaire.
Le dernier combat d'Inoue a été une victoire par K.O. sur Ye Joan-Kim. Son prochain adversaire sera probablement David Picasso, l'aspirant numéro 1 de la WBC, plutôt que Nick Ball ou le combat contre Akhmadaliev que Hearn préconise.
Inoue se trouve actuellement en tête de la plupart des listes de livres pour livres, souvent juste derrière Oleksandr Usyk. L'Ukrainien a consolidé sa place en devenant incontesté dans deux divisions de poids et en battant deux fois Tyson Fury malgré un désavantage de taille.
