Deontay Wilder a l'intention de remonter sur le ring en avril. L'ancien champion WBC des poids lourds affrontera Curtis Harper dans un combat de retour visant à prouver qu'il a toujours ce qu'il faut dans la division des poids lourds.
Wilder, surnommé "The Bronze Bomber", a détenu le titre WBC pendant une demi-décennie avant de le perdre au profit de Tyson Fury. Il n'a pas pu le récupérer lors de leur trilogie. Il a ensuite éliminé Robert Helenius, avant de connaître une période difficile. Il a perdu contre Joseph Parker et a été arrêté par Zhilei Zhang en cinq rounds.
Aujourd'hui, à 39 ans, Wilder veut montrer qu'il n'en a pas fini. Il a choisi Harper comme adversaire, un combattant qui affiche un bilan de 18 victoires et 11 défaites. Harper est surtout connu pour un incident étrange survenu en 2018, lorsqu'il a quitté le ring contre Efe Ajagba sans avoir donné un seul coup de poing. Dernièrement, il a remporté quatre combats en six rounds.
Harper n'a pas peur de Wilder. Il a déclaré à Boxing Scene:
"Je vais être dans la meilleure forme possible pour combattre Deontay Wilder, mentalement et physiquement. Je m'attends à montrer aux gens ce que je peux faire et ce dont je suis capable si on me donne le temps et l'occasion de le faire".
Harper ne voit pas Wilder comme quelque chose de spécial :
"C'est un ancien champion du monde des poids lourds et c'est un homme comme les autres. Rien de spécial, c'est juste un autre homme. On ne peut jamais sous-estimer quelqu'un en fonction de ses dernières défaites, c'est juste ce qu'il est quand il monte sur le ring, alors ils me sous-estiment".
Il affirme même qu'il pourrait mettre fin à la carrière de Wilder :
"Je vais y aller comme si j'étais Curtis Harper et qu'il était censé me mettre à terre. Et je vais faire tout ce qui est en mon pouvoir pour le mettre à terre. Ce sera un combat. Poing contre poing, coup contre coup. Et il aura de la chance s'il s'en sort vivant".
Wilder choisit ce combat pour renforcer sa confiance et préparer des rencontres plus importantes. S'il s'en sort bien, il pourrait enfin affronter Anthony Joshua. Mais d'abord, il doit vaincre Harper, qui est prêt à créer la surprise.
La division des poids lourds est difficile en ce moment. Beaucoup d'anciens champions veulent retrouver leur place au sommet. La défaite de Wilder contre Zhang a été un gros revers, mais il n'abandonne pas. Le combat d'avril montrera s'il a encore ce qu'il faut pour être un poids lourd de premier plan.
