Mike Tyson a récemment expliqué pourquoi il n'a jamais combattu Riddick Bowe. L'ancien champion des poids lourds affirme que ce n'est pas la peur qui l'a empêché d'affronter son ancien camarade d'école, mais l'amour et le respect.
Tyson, surnommé "Iron Mike", est entré dans l'histoire en 1986 lorsqu'il a mis KO Trevor Berbick pour devenir le plus jeune champion des poids lourds de l'histoire, à seulement 20 ans. Il a ensuite dominé la division, affrontant des légendes telles que Larry Holmes, Frank Bruno, Evander Holyfield et Lennox Lewis au cours de sa carrière de 59 combats.
Mais un grand nom manquait au CV de Tyson : son compatriote Riddick "Big Daddy" Bowe, originaire de Brooklyn. Les deux hommes ont grandi dans le même quartier et sont même allés à l'école ensemble. Bowe a toujours prétendu que Tyson l'avait esquivé parce qu'il avait peur.
Dans une récente interview accordée à CNN, Tyson a remis les pendules à l'heure :
"J'aime Riddick Bowe. Nous sommes allés à l'école ensemble. C'est une chose que je changerais. À ce stade de ma vie et en étant aussi conscient que je le suis, je ne pense pas que je me battrais contre lui. C'est tout simplement trop irrespectueux".
Tyson a poursuivi en expliquant sa philosophie de combat :
"La seule raison pour laquelle vous posez vos mains sur quelqu'un, même dans un combat de rue, si vous êtes conscient, c'est que vous n'avez aucun respect pour lui. Les enfants se battent parce qu'ils ne connaissent rien de mieux. Mais pour les adultes qui se battent, s'ils sont conscients, la seule raison pour laquelle je mettrai mes mains sur vous est que je n'ai aucun respect pour vous si nous nous battons".
Bowe a connu une carrière impressionnante, devenant champion incontesté et battant Evander Holyfield à deux reprises lors de leur série de trois combats. Mais il se demandera toujours ce qui aurait pu se passer si lui et Tyson s'étaient rencontrés sur le ring.
Pour Tyson, il semble que le combat n'ait tout simplement pas eu de sens sur le plan personnel. Son aveu jette un nouvel éclairage sur un match dont les fans ont débattu pendant des années. Il s'avère que parfois, même l'homme le plus méchant de la planète fait passer l'amitié avant tout.
