Vergil Ortiz affrontera Israil Madrimov le mois prochain, et non Jaron Ennis comme l'espéraient de nombreux fans. Le combat aura lieu le 22 février en Arabie Saoudite pour le titre intérimaire WBC des super-welters.
Ortiz affirme qu'il était d'accord pour combattre Ennis, mais que l'affaire n'a pas abouti. Il pense que quelqu'un dans l'équipe d'Ennis pourrait ne pas dire toute la vérité sur les raisons de cet échec.
Dans une interview accordée à Talksport Boxing, Ortiz a fait part de ses réflexions sur l'échec des négociations :
"Je ne pense pas que ce soit lui qui m'évite. Je pense qu'il y a quelqu'un dans l'équipe qui ment. En tant que boxeurs, ce n'est pas nous qui négocions. Nous avons des managers pour une raison.
Ortiz ne blâme pas directement Ennis. Il pense que le problème pourrait venir de quelqu'un d'autre impliqué dans les négociations :
"Je ne dis pas que c'est son manager parce qu'il y a tellement de gens qui entrent en jeu. Je ne peux pas dire qui c'est parce que je ne le sais pas. La seule chose que je sais, c'est que nous avons dit oui, et c'était un simple oui".
Le point d'achoppement semble être qu'Ennis ne voulait pas renoncer à son titre IBF des poids welters pour passer à 154lbs. Malgré ce revers, Ortiz garde l'espoir d'affronter Ennis à l'avenir :
"Je le crois. C'est un combat qui doit avoir lieu".
Pour l'instant, Ortiz se concentre sur son prochain combat contre Madrimov. L'ancien champion du monde a poussé Terence Crawford dans ses derniers retranchements en août dernier.
Ortiz n'a parcouru la distance qu'une seule fois dans sa carrière professionnelle. Sa puissance a été mise en évidence lors de son dernier combat contre Serhii Bohachuk, qui a ensuite parlé de la force de frappe d'Ortiz.
L'événement du 22 février en Arabie saoudite sera riche en combats importants. Artur Beterbiev et Dmitry Bivol s'affronteront dans un combat de reprise pour le titre incontesté des poids lourds légers. Daniel Dubois défendra également son titre IBF des poids lourds contre Joseph Parker sur la même carte.
