Daniel Dubois et Joseph Parker se sont retrouvés face à face pour la première fois depuis l'annonce de leur prochain combat pour le titre. Les deux poids lourds s'affronteront le 22 février à Riyad, en Arabie Saoudite, dans le cadre d'une carte bien remplie qui comprendra également la revanche Artur Beterbiev vs Dmitry Bivol.
Les deux combattants se sont croisés en Arabie Saoudite alors qu'ils assistaient au match de reprise entre Tyson Fury et Oleksandr Usyk. Dubois, l'actuel champion IBF des poids lourds, s'est approché de Parker et lui a simplement dit : "Allons-y." Cette brève rencontre ouvre la voie à ce qui promet d'être un combat passionnant entre deux poids lourds de haut niveau.
Dubois s'est fait un nom ces derniers temps. Il a remporté deux victoires consécutives contre Jarrell Miller et Filip Hrgovic, ce qui lui a permis de devenir champion IBF intérimaire des poids lourds. Il a ensuite été élevé au rang de champion à part entière. Lors de sa première défense de titre, Dubois a surpris beaucoup de monde en mettant KO Anthony Joshua au cinquième round au Wembley Stadium. Ces exploits lui ont permis de s'affirmer comme l'un des meilleurs poids lourds du monde actuel.
Parker, ancien champion WBO des poids lourds, est lui aussi en pleine forme. Au cours des 12 derniers mois, il a remporté d'impressionnantes victoires aux points contre Deontay Wilder et Zhilei Zhang. Le Néo-Zélandais a remporté le titre WBO pour la première fois en 2016, mais l'a perdu lors d'un combat d'unification avec Anthony Joshua.
Dans une interview accordée à The Stomping Ground, Dubois a fait preuve de respect pour son adversaire tout en exprimant sa confiance en ses propres capacités.
"Il est le vétéran dans ce combat. Je le considère comme un vétéran, un gars qui a traversé de nombreuses guerres. Ce ne sera pas un combat facile. En tant que champion, j'ai toujours pris des combats de plus en plus difficiles, je suis monté en puissance, et ce genre de combat me préparera à un affrontement incontesté. Allons-y."
Le vainqueur de ce combat affrontera probablement le vainqueur de la revanche entre Usyk et Fury, ce qui rend l'enjeu encore plus important pour Dubois et Parker.
Dave Allen, un poids lourd britannique qui s'est entraîné avec Dubois, a donné son pronostic pour le combat. Les idées d'Allen seront précieuses étant donné son expérience de première main des compétences de Dubois sur le ring.
Au fur et à mesure que la date du combat approche, les fans peuvent s'attendre à davantage de préparation et d'analyse de cet affrontement passionnant entre poids lourds. Dubois et Parker ont tous deux fait leurs preuves au plus haut niveau et leur rencontre sur le ring promet d'être passionnante.