David Benavidez et David Morrell sont prêts à s'affronter dans un combat de poids légers à fort enjeu le 1er février à la T-Mobile Arena de Las Vegas. La préparation du combat n'a pas été de tout repos, les deux combattants en étant venus aux mains lors d'une récente séance d'entraînement pour les médias.
La tension entre les deux hommes est montée d'un cran lorsque Benavidez s'est inquiété de l'absence de tests VADA pour le combat. Il a adopté une position ferme sur la question, menaçant d'annuler le combat si des tests appropriés n'étaient pas mis en place.
"J'ai dû appeler la PBC et lui dire que si nous ne faisions pas le test de la VADA, nous allions annuler tout le combat, parce que vous ne vouliez pas faire de test", a déclaré Benavidez lors d 'une interview.
Le camp de Morrell a immédiatement répliqué, ce qui a donné lieu à une altercation physique. Benavidez a bousculé Morrell, qui a réagi en lançant sa ceinture sur son adversaire.
Surnommé "le monstre mexicain", Benavidez affiche un impressionnant palmarès de 29 victoires et 24 défaites. Il détient actuellement le titre intérimaire WBC des mi-lourds, qu'il a défendu en juin en battant Oleksandr Gvozdyk.
Morrell, quant à lui, affiche un bilan de 11-0 et détient le titre régulier WBA des mi-lourds. Il a remporté le titre vacant en août en battant Radivoje Kalajdzic.
La WBC a annoncé que ce combat servirait d'éliminatoire final pour le poste de challenger obligatoire. Le vainqueur pourrait éventuellement affronter le vainqueur de la revanche du championnat incontesté des mi-lourds entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol, prévue pour le mois de février.
Malgré le drame qui a précédé le combat, on s'attend à ce que les deux combattants fassent preuve d'une grande efficacité sur le ring. L'affrontement entre ces champions invaincus promet d'être une rencontre passionnante pour les amateurs de boxe.
