David Benavidez und David Morrell stehen sich am 1. Februar in der T-Mobile Arena in Las Vegas in einem Schwergewichtskampf gegenüber, bei dem viel auf dem Spiel steht. Die Vorbereitung des Kampfes verlief alles andere als reibungslos. Bei einem kürzlich abgehaltenen Medientraining gerieten die Kämpfer aneinander.
Die Spannungen zwischen den beiden eskalierten, als Benavidez Bedenken wegen des Fehlens von VADA-Tests für den Kampf äußerte. Er bezog in dieser Angelegenheit eine harte Position und drohte damit, den Kampf abzusagen, wenn keine ordnungsgemäßen Tests durchgeführt würden.
"Ich musste PBC anrufen und ihnen sagen, dass wir den ganzen Kampf absagen werden, wenn wir den VADA-Test nicht machen, weil ihr euch nicht testen lassen wollt", sagte Benavidez in einem Interview.
Morrells Lager schlug sofort zurück, was zu einer körperlichen Auseinandersetzung führte. Benavidez schubste Morrell, der daraufhin seinen Gürtel nach seinem Gegner warf.
Der als "mexikanisches Monster" bekannte Benavidez kann eine beeindruckende Bilanz von 29:0 Punkten und 24 K.o.-Siegen vorweisen. Derzeit hält er den WBC-Interims-Titel im Halbschwergewicht, den er im Juni mit einem Sieg über Oleksandr Gvozdyk verteidigte.
Morrell hingegen weist eine Bilanz von 11:0 auf und hält den regulären WBA-Titel im Halbschwergewicht. Den vakanten Titel holte er sich im August durch einen Sieg über Radivoje Kalajdzic.
Das WBC hat angekündigt, dass dieser Kampf als letzter Ausscheidungskampf für den Pflichtherausforderer dienen wird. Der Sieger könnte auf den Sieger des für Februar angesetzten Rückkampfs zwischen Artur Beterbiev und Dmitry Bivol treffen.
Trotz des Dramas im Vorfeld des Kampfes wird erwartet, dass beide Kämpfer mit vollem Einsatz in den Ring steigen werden. Das Aufeinandertreffen der beiden ungeschlagenen Champions verspricht ein spannender Kampf für die Boxfans zu werden.
