Daniel Dubois défendra son titre IBF World Heavyweight contre Joseph Parker le 22 février à Riyad. Ce combat servira de support principal à la revanche incontestée des mi-lourds entre Artur Beterbiev et Dmitry Bivol.
Dubois est passé du statut de champion intérimaire à celui de champion à part entière après avoir battu Filip Hrgovic. Il a ensuite défendu son titre pour la première fois en battant Anthony Joshua par KO au stade de Wembley. Parker, lui-même ancien champion des poids lourds, a gagné sa chance grâce à ses récentes victoires sur Deontay Wilder et Zhilei Zhang.
Parker se présente comme un challenger méritant compte tenu de sa forme récente et de son palmarès. Le Néo-Zélandais a disputé l'intégralité des 12 rounds avec Anthony Joshua lors d'un combat pour le titre, à l'époque de la splendeur de ce dernier.
L'ancien champion du monde devenu analyste, Paulie Malignaggi, a fait part à Pro Box TV de ses réflexions sur le match.
"Dubois est connu pour ses combats explosifs et ses knockouts spectaculaires, mais il devra faire preuve de QI pour battre Parker. Une victoire augmenterait vraiment sa cote. Parker est un combattant aux multiples facettes. Il est intelligent et rusé. C'est un ancien champion des poids lourds qui sait comment s'y prendre avec les puncheurs.
Malignaggi ne s'attend pas à ce que Dubois soit rapidement mis KO. Il pense que Parker pourrait accumuler des points, ce qui pourrait obliger Dubois à recourir à un knock-out désespéré s'il est distancé sur les cartes de pointage.
Le combat promet d'être une intrigante confrontation de styles. Dubois apporte sa puissance explosive et son potentiel de knock-out, tandis que Parker offre son expérience et son intelligence du ring. Le vainqueur confirmera sa place parmi l'élite de la division des poids lourds.
