Evander Holyfield, l'un des plus grands champions de boxe, a désigné Riddick Bowe comme le poids lourd qu'il regrette d'avoir combattu. L'ancien champion incontesté des poids croisés et des poids lourds a fait cette surprenante révélation lors d'une récente interview dans le cadre de l'émission The Big Podcast With Shaq.
La carrière de Holyfield est jalonnée d'exploits impressionnants. Il est devenu le champion incontesté de la division des poids croisés après seulement 18 combats. Il est ensuite passé chez les poids lourds, où il a éliminé Buster Douglas en trois rounds pour s'emparer des titres WBA, WBC et IBF, devenant ainsi le champion incontesté de cette division également.
Tout au long de sa carrière, Holyfield a affronté certains des plus grands noms de l'histoire de la boxe, notamment Mike Tyson, Lennox Lewis, George Foreman et Larry Holmes. Mais c'est sa rivalité avec Riddick Bowe qu'il regrette aujourd'hui.
Sur le podcast, Holyfield a expliqué :
"Riddick Bowe est la première personne à qui je n'ai pas écouté ce que ma mère m'avait dit. Ma mère m'a dit de ne pas devenir ami avec les personnes avec lesquelles vous allez entrer en compétition. Elle m'a dit que tu leur en dirais trop".
La relation entre Holyfield et Bowe a débuté alors qu'il n'avait que 18 ans. Il a servi de partenaire d'entraînement à Bowe pendant sa préparation pour les Jeux olympiques. Cette relation précoce a jeté les bases d'une amitié qui allait compliquer leur rivalité professionnelle ultérieure.
"Riddick Bowe était ce type. J'ai commencé à m'entraîner avec lui à l'âge de 18 ans, alors qu'il se préparait à participer aux Jeux olympiques. Je suis devenu un bon ami.
La rivalité entre Holyfield et Bowe s'est étalée sur trois combats. Lors de leur première rencontre, en novembre 1992, Bowe est devenu le premier homme à vaincre Holyfield. Un an plus tard, Holyfield a pris sa revanche en remportant la revanche. La trilogie s'est achevée en novembre 1995, Bowe mettant fin au combat de Holyfield au huitième round.
Holyfield regrette d'avoir combattu Bowe en raison de l'amitié qui s'est développée entre eux et qui est allée à l'encontre des conseils de sa mère, qui l'avait mis en garde contre une trop grande proximité. Elle l'avait mis en garde contre une trop grande proximité avec des concurrents potentiels, craignant qu'il n'en révèle trop sur lui-même.
Cette révélation jette un nouvel éclairage sur l'une des rivalités les plus mémorables de la boxe. Elle montre que même pour les plus grands combattants, les relations personnelles peuvent compliquer les décisions professionnelles et laisser des impressions durables longtemps après que la cloche finale a sonné.
