Oleksandr Gvozdyk, l'ancien champion WBC des poids lourds légers, a déclaré qu'Adonis Stevenson était le boxeur le plus dur qu'il ait affronté au cours de sa carrière. Cette déclaration est surprenante, car Gvozdyk a également affronté les cogneurs Artur Beterbiev et David Benavidez.
La carrière de Gvozdyk a connu des hauts et des bas. Il a remporté la ceinture WBC des poids lourds légers en décembre 2018, avant de la perdre dix mois plus tard lors d'un combat d'unification contre Artur Beterbiev. Après s'être reconstruit avec trois victoires consécutives, il a affronté David Benavidez en juin pour la ceinture WBC intérimaire, mais n'a pas réussi à s'imposer.
Le combat du boxeur ukrainien contre Beterbiev a marqué un tournant dans sa carrière. Beterbiev a arrêté Gvozdyk au 10e round, lui infligeant sa première défaite professionnelle et unifiant les titres WBC et IBF.
Plus récemment, Gvozdyk a affronté David Benavidez, qui passait des super-moyens aux poids moyens. Benavidez a contrôlé l'essentiel de l'action et s'est imposé confortablement par décision unanime.
Compte tenu de ces combats difficiles, il est surprenant que Gvozdyk n'ait cité ni Beterbiev ni Benavidez comme étant le boxeur le plus dur qu'il ait affronté. Au contraire, lors d'une récente interview avec La Casaca Boxing Club, Gvozdyk a révélé :
"Quand on me demande quel est le boxeur le plus dur que tu aies jamais affronté, je réponds Stevenson, pas Beterbiev. Je ne dis pas que Beterbiev est plus faible, il est même beaucoup plus fort, mais en ce qui concerne la puissance de frappe, il n'a pas l'explosivité nécessaire. Il a les mains lourdes et aime vous pousser, puis lorsqu'il envoie deux ou trois coups de poing, vous en subissez les conséquences, mais il lui manque l'explosivité. Stevenson l'a".
Le combat de Gvozdyk contre Stevenson s'est déroulé au Centre Vidéotron de Québec. Malgré un retard sur deux des trois cartes de pointage, Gvozdyk a réussi à remporter une victoire par knock-out au 11e round.
Le monde de la boxe va continuer à débattre des mérites de ces puissants puncheurs. Entre-temps, on parle d'un éventuel combat entre Beterbiev et Benavidez, l'entraîneur Robert Garcia faisant déjà des prédictions audacieuses sur l'issue du combat. Les fans garderont certainement l'évaluation de Gvozdyk à l'esprit lorsqu'ils spéculeront sur cet affrontement potentiel.
