Billy Joe Saunders veut remonter sur le ring. L'ancien champion du monde n'a pas combattu depuis mai 2021, mais il est impatient d'enfiler à nouveau les gants.
Saunders a franchi les cordes pour la dernière fois contre Canelo Alvarez. Il a bien commencé, en boxant sur le reculoir, mais s'est fait surprendre par un uppercut au huitième round. Son coin l'a retiré pour éviter tout dommage supplémentaire.
Avant cette défaite, Saunders a connu une belle carrière. Il est passé professionnel en 2009 et a rapidement accumulé des titres britanniques, du Commonwealth et européens chez les poids moyens. En 2015, il a remporté le titre WBO des poids moyens par décision majoritaire face à Andy Lee. Il a défendu son titre avec succès contre Willie Monroe Jr. et David Lemieux, démontrant ses compétences défensives et son intelligence du ring.
L'une de ses plus grandes victoires a été remportée contre Chris Eubank Jr. lors d'un affrontement très médiatisé entre deux rivaux de longue date.
Aujourd'hui, après trois ans d'absence, Saunders envisage de revenir. Il en a parlé dans une interview accordée à iFL TV.
"Vous savez quoi, c'est très difficile parce que vous avez la paix quand vous êtes loin de tout ça, mais ça vous manque aussi quand vous n'êtes pas là. Je boxe depuis l'âge de cinq ans. Cela fait 30 ans que je suis dans le milieu. Deux ans, trois ans, voire cinq ans ne me paraissent pas très longs, mais je comprends que l'âge rattrape les gens.
Saunders a révélé qu'il avait discuté avec l'équipe d'Eubank au sujet d'une revanche.
"Il y a environ un mois, nous étions en pourparlers avec l'équipe d'Eubank. Nous étions plus ou moins là où nous devions être. La seule chose qui a empêché les choses de progresser, c'est le combat d'échauffement. On ne peut pas s'attendre à ce que je sois hors du ring pendant trois ans et que je me lance dans un grand combat pour une question d'argent. Cela ne me dérange pas trop qu'on m'oublie ou qu'un promoteur me propose quelque chose. Nous verrons où cela nous mènera.
Il a déclaré que l'offre était bonne, mais qu'il avait d'abord besoin d'un combat de mise au point.
"Ils [l'équipe d'Eubank] m'ont offert beaucoup d'argent, c'est normal, et les discussions n'ont pas vraiment été rompues, donc il y a encore quelque chose, j'ai juste besoin d'un plan devant moi pour aller de l'avant.
Saunders est persuadé qu'il a encore ce qu'il faut pour concourir au plus haut niveau.
"La boxe me manque vraiment, vraiment, je veux vraiment en faire partie. À mon avis, je serai toujours le poids super-moyen le plus redoutable, certainement en Grande-Bretagne et en Europe.
Alors que Saunders envisage un retour, Eubank Jr. pourrait avoir d'autres projets. Il a une longue querelle avec Conor Benn qui semble avoir plus de chances de se produire que la revanche de Saunders.
