Roy Jones Jr estime que Muhammad Ali est le seul poids lourd capable de vaincre Lennox Lewis. La légende de la boxe a fait part de ses réflexions dans un récent article intitulé "Winner stays on" pour Mail Sport Boxing.
Lewis, surnommé "le spécialiste de la pugilat", a eu une carrière impressionnante qui s'est étalée sur plus de deux décennies. Il est passé professionnel en 1989 après avoir remporté l'or olympique dans la catégorie des super-lourds. Son ascension a été rapide, puisqu'il a remporté le titre européen lors de son 14e combat, le titre britannique lors de son 15e et le titre du Commonwealth lors de son 20e.
En 1993, Lewis devient champion du monde WBC lorsque Riddick Bowe refuse de l'affronter. Sa carrière n'est cependant pas exempte de revers. Il subit des défaites retentissantes contre Oliver McCall et Hasim Rahman, mais se venge de ces deux défaites lors de combats de reprise.
Le style de combat de Lewis était classique chez les poids lourds. Il utilisait son impressionnante envergure pour tenir ses adversaires à distance, mais pouvait se montrer agressif lorsque cela s'avérait nécessaire. Cette approche lui a permis de remporter 41 victoires, dont 32 par KO, pour seulement 2 défaites.
Lewis lui-même considérait Ali comme l'un de ses héros. Lorsqu'il a été porteur du cercueil lors des funérailles d'Ali, il a déclaré : "Ali a toujours été une énorme source d'inspiration pour moi :
"Ali a toujours été une énorme source d'inspiration pour moi, non seulement dans ma carrière de boxeur, mais aussi dans la vie. Son parcours a commencé il y a 74 ans, et durant cette période, il n'a pas seulement transformé le monde du sport, il a utilisé le sport pour transformer le monde".
Selon Jones Jr, Lewis s'est imposé face à une pléiade de grands poids lourds. Il a choisi Lewis pour battre un Mike Tyson en pleine forme, Joe Frazier, George Foreman, Wladimir Klitschko, Tyson Fury et Oleksandr Usyk.
Mais lorsqu'il s'agit de Muhammad Ali, Jones Jr voit les choses différemment. Ali, né Cassius Clay, affiche un palmarès de 56 victoires (37 par KO) et 5 défaites. Son style de combat était unique - une machine à coups de poing, avec une puissance sournoise et une confiance en soi inégalée.
Le dernier combat de Lewis a été une victoire sanglante sur Vitali Klitschko en 2003. Il a pris sa retraite en tant que champion incontesté des poids lourds, un titre qu'il a conservé pendant plus de vingt ans, jusqu'à ce qu'Oleksandr Usyk le récupère en 2023.
Lewis et Ali ont tous deux laissé un héritage important, tant sur le ring qu'en dehors. Leur impact sur la boxe et au-delà continue d'inspirer les nouvelles générations de combattants et de fans.
