Teofimo Lopez a entamé une joute verbale avec Tim Bradley, remettant en question la place du boxeur retraité dans le Temple de la renommée. L'actuel champion WBO des 140 livres, âgé de 27 ans, n'a pas hésité à critiquer la carrière de Bradley.
Lopez, qui s'est fait connaître en 2020 en battant Vasiliy Lomachenko contre toute attente pour devenir champion du monde unifié des poids légers, a fait part de ses réflexions lors d'une récente interview avec Fight Hub TV.
"Je ne sais même pas comment Tim Bradley peut être au Panthéon, pour être honnête. Je ne comprends pas cette partie. Je ne pense pas qu'il fasse partie du Panthéon... Il y a d'autres gars, d'autres putains de combattants qui ont définitivement surpassé sa carrière et son CV... Peut-être [qu'il a battu] un gars - Juan Manuel Marquez. Mais Pacquiao l'a battu. Il n'y a aucune chance qu'il ait battu Pacquiao".
Les commentaires de Lopez interviennent après qu'il a ajouté un deuxième titre de division à sa collection en battant Josh Taylor, l'ancien champion incontesté des 140 livres. Il a depuis défendu cette ceinture en remportant des victoires par décision unanime sur Jamaine Ortiz et Steve Claggett en 2023.
La carrière du jeune champion n'a pas été exempte de revers. Il a subi une défaite choquante face à George Kambosos Jr et a réalisé quelques performances en demi-teinte. Mais Lopez estime que ses réalisations le rendent déjà digne de figurer au Panthéon.
Bradley, champion du monde des deux poids, qui n'a perdu que contre Manny Pacquiao au cours de sa carrière professionnelle, a pris sa retraite en 2016 et s'est tourné vers l'analyse. Il a remporté son premier combat contre Pacquiao par une décision partagée controversée avant de perdre deux fois contre la légende philippine.
La querelle entre Lopez et Bradley semble avoir commencé lorsque Bradley a déclaré que Lopez serait de la "nourriture pour chien" pour la division des 140 livres. Bradley a abordé la question dans le podcast 3 Knockdown Rule :
"Je pense que ce type, Teofimo Lopez, je l'aime bien. J'ai eu une relation avec lui. Quand j'ai dit qu'il était de la 'nourriture pour chiens' pour les 140, je pense que ça l'a vraiment énervé. Aujourd'hui, notre relation s'est dégradée. Je pense toujours que c'est un garçon cool, mais le problème, c'est qu'il veut de l'attention. Je n'ai jamais vu un homme se plaindre et pleurer autant sur sa situation, sur le business de la boxe, sur ce qu'il n'obtient pas, sur tel ou tel combattant, c'est ridicule à regarder et c'est honteux en même temps.
Lopez pourrait bientôt changer de poids pour ajouter à son héritage. Pour l'instant, il a clairement fait savoir qu'il pensait en avoir fait assez pour être considéré comme un futur membre du Hall of Famer, même s'il ne pense pas que Bradley mérite cet honneur.
