Mike Tyson et Jake Paul monteront sur le ring le 15 novembre à Arlington, au Texas. L'annonce de ce match a fait couler beaucoup d'encre, principalement en raison de l'écart d'âge de 30 ans qui sépare les deux combattants.
L'ancien champion du monde des deux poids, Andre Ward, a fait part de ses réflexions sur le combat lors d'une récente interview avec Fight Hub TV. Ward a adopté une position neutre, qualifiant le combat de spectacle qu'il a l'intention de regarder.
C'est un spectacle. Je vais le regarder. Je ne sais pas - je vois des gens des deux côtés. Mais s'il y a un homme de 58 ans qui ne me préoccupe pas trop, c'est bien Mike Tyson. C'est risqué. Un jour, un écrivain m'a envoyé un message pour me dire à quel point c'était risqué et je lui ai répondu que la vie de Mike était risquée. Il a pris des risques depuis son enfance jusqu'à aujourd'hui. La boxe est risquée. Comment vas-tu dire à un homme qui est câblé comme Mike Tyson qu'il ne devrait pas avoir un combat comme celui-là ? Ce combat va rapporter des dizaines de millions de dollars... Vous ne pouvez pas lui dire qu'il n'a pas sa chance dans ce combat.
Ward a reconnu les deux côtés de l'argument. Il a souligné que si certains pensent que Tyson ne devrait pas se battre à 58 ans, l'ancien champion des poids lourds est probablement le seul homme de 58 ans qui ne l'inquiète pas trop. Ward a également souligné l'énorme potentiel financier du combat.
Le boxeur à la retraite a félicité l'équipe de Jake Paul pour son approche stratégique dans le choix des adversaires. Paul, qui affiche un bilan de 10 victoires et 1 défaite, a surtout affronté des combattants de MMA à la retraite jusqu'à présent.
Je ne sais pas vraiment ce que j'en pense. Je vais le regarder. Jake et son équipe sont très stratégiques. Ils choisissent les bons noms et ils deviennent de plus en plus grands. Je n'ai pas vraiment d'avis tranché sur la question, je vais la regarder pour le meilleur et pour le pire.
Dans une interview séparée avec The Spit Bucket Podcast, Ward a décrit le combat comme "cool" mais a exprimé sa crainte que le corps de Tyson ne réagisse plus de la même manière aux coups de poing qu'auparavant.
Ward a déjà déclaré qu'il ne détestait pas la boxe croisée et a félicité les frères Paul pour leur cœur. Il est même ouvert à l'idée d'affronter l'un des frères Paul lui-même, affirmant qu'il se maintient en forme pour une préparation de combat potentielle de 7 à 8 semaines.
En ce qui concerne les combattants eux-mêmes, "Iron Mike" Tyson a rejeté les critiques et se sent confiant de battre Paul. Le dernier combat professionnel de Tyson remonte à 2005, ce qui ajoute une nouvelle couche d'intrigue à cet affrontement inhabituel.
