Ben Shalom, promoteur de Martin Bakole (21-1, 16 KOs), a déclaré dans une interview avec talkSPORT qu'il s'attendait à ce que son protégé affronte Zhang Zhilei (27-2-1, 22 KOs) lors de son prochain combat. Plus tôt, Turki Al Al-Sheikh a exprimé son grand intérêt pour l'organisation de ce combat, déclarant dans une interview qu'il aimerait que cette rencontre ait lieu en décembre, en Chine ou au Congo.
Au début du mois d'août, Bakole a remporté une victoire précoce contre Jared Anderson. Lors de sa dernière apparition professionnelle, Zhang a remporté une victoire précoce contre Deontay Wilder.
