Saul "Canelo" Alvarez est accusé d'avoir esquivé David Benavidez, le meilleur prétendant de la division des poids super-moyens. La star mexicaine, connue pour relever des défis difficiles, affirme que Benavidez n'apporte pas assez à la table pour justifier un combat.
Canelo règne sur les 168 livres depuis 2021. Il a défendu son statut incontesté contre des grands noms comme Gennady Golovkin, John Ryder, Jermell Charlo et Jaime Munguia. Mais l'IBF lui a récemment retiré sa ceinture pour ne pas avoir affronté son challenger obligatoire.
Aujourd'hui, le prochain combat de Canelo semble être contre Edgar Berlanga. De son côté, Benavidez, âgé de 27 ans, a renoncé à son statut de boxeur obligatoire (168 ans) et est passé chez les mi-lourds. Il est désormais le premier à pouvoir affronter le vainqueur du combat incontesté Artur Beterbiev-Dmitry Bivol.
L'ancien champion des super-moyens James Toney n'a pas mâché ses mots lorsqu'il a été interrogé sur la situation. Dans une interview accordée à FightHype, Toney a déclaré :
"Il n'esquive pas Benavidez, il court vite et furieusement. Il est parti. Il n'essaiera jamais de regarder David Benavidez. Il ne veut pas de cette fumée. S'il prétend être le meilleur combattant du monde, tu vas te battre contre le meilleur combattant, tu vois ce que je veux dire ? J'ai combattu tout le monde. S'il m'appelait, je dirais 'salope, je t'aurai après'".
Les paroles de Toney ont du poids. Il a combattu 92 fois en tant que professionnel, n'a perdu que 10 fois et n'a jamais été arrêté prématurément. Il était connu pour son courage sur le ring.
Canelo affirme que Benavidez n'apporte rien à la table, si ce n'est "25 livres de poids en plus le soir du combat". Il a même déclaré qu'il aurait besoin de 200 millions de dollars pour envisager le combat.
La situation laisse Canelo ouvert à la critique pour avoir évité un challenger de premier plan. Benavidez est parti à la recherche d'opportunités chez les mi-lourds. Les chances que ce combat ait lieu semblent plus minces que jamais.
