Martin Bakole a fait sensation lors de ses débuts aux États-Unis en mettant KO l'étoile montante Jared Anderson. Le poids lourd congolais de 31 ans a prouvé qu'il était une force avec laquelle il fallait compter dans la division.
Bakole a commencé fort, résistant aux attaques d'Anderson dans le premier round. Il a ensuite porté un coup violent, envoyant Anderson au tapis dans les dernières secondes. Anderson a rebondi, s'accrochant et bougeant pendant les quelques rounds suivants.
Le cinquième round a sonné le glas d'Anderson. Il touche le sol à deux reprises, ce qui incite l'arbitre à arrêter le combat. Anderson n'a pas pu encaisser plus de coups.
Ce combat marque la plus grande étape de la carrière de Bakole. Il a eu l'occasion de montrer ce qu'il pouvait faire au-delà des histoires d'entraînement qui l'ont suivi.
"Bakole bat tout le monde, sauf Usyk et moi", a déclaré Michael Hunter, le seul homme à avoir battu Bakole. "C'était le meilleur combat de la soirée, une belle performance.
Hunter, lui-même ancien cruiserweight, considère Anderson comme le deuxième meilleur poids lourd américain. La victoire de Bakole sur lui en dit long.
La réputation de Bakole a été renforcée par les affirmations selon lesquelles il aurait fait tomber et arrêté Oleksandr Usyk lors d'un entraînement. Usyk, le récent champion incontesté, a dit aux fans de ne pas croire tout ce qu'ils entendent.
Aujourd'hui, l'avenir de Bakole semble prometteur. Il a reçu le soutien de Turki Alalshikh, de Riyadh Season. Bakole veut une revanche sur Hunter, mais il affrontera probablement d'abord un autre combattant actif des shows saoudiens.
Les fans veulent voir Bakole affronter Zhilei Zhang, l'ailier sudiste chinois. Cet affrontement pourrait consolider la place de Bakole parmi les meilleurs poids lourds.
La division des poids lourds est en pleine effervescence. De nombreux combattants peuvent rivaliser avec Bakole, mais les résultats risquent d'être indécis. Une chose est sûre : Bakole a prouvé qu'il avait sa place dans la conversation.
