Shakur Stevenson, champion WBC invaincu des poids légers, disputera son dernier combat dans le cadre de son contrat promotionnel actuel avec Top Rank le 6 juillet au Prudential Center de Newark, la ville natale de Stevenson. Il affrontera Artem Harutyunyan, un boxeur arménien basé en Allemagne et classé numéro 6 par la WBC.
Stevenson aborde ce combat avec un impressionnant palmarès de 21-0, dont 10 KO. Il a notamment remporté des victoires à Las Vegas et deux fois au Prudential Center contre des adversaires redoutables tels qu'Edwin De Los Santos et Robson Conceicao. Carl Moretti, représentant de Top Rank, a confirmé que le contrat de Stevenson se terminait avec ce combat. Moretti s'est dit ouvert à une renégociation mais a reconnu que Stevenson était libre d'explorer d'autres opportunités.
Artem Harutyunyan possède un solide pedigree, puisqu'il a remporté une médaille de bronze aux Jeux olympiques de 2016. Son palmarès professionnel est de 12 victoires et 1 défaite, sa seule défaite étant une décision serrée contre Frank Martin en juillet dernier. Moretti a souligné le parcours amateur rigoureux de Harutyunyan et ses performances professionnelles compétitives comme des facteurs clés pour sa sélection en tant qu'adversaire de Stevenson.
L'événement coïncide avec le week-end des vacances du 4 juillet, ce qui renforce l'attrait pour les fans locaux de Newark. Des lieux précédemment envisagés dans d'autres endroits comme Las Vegas n'étaient pas disponibles en raison des festivités de fin d'année.
Carl Moretti a indiqué que, bien qu'il ne sache pas si Stevenson restera avec Top Rank après son contrat, il a souligné que toutes les options sont ouvertes. Cette situation place Shakur dans une position charnière en ce qui concerne les décisions relatives à sa carrière après ce combat.
