L'entraîneur Joe Gallagher travaille avec l'ancien champion du monde des poids croisés, Lawrence Okolie, pour mettre fin à son habitude de se tenir pendant les combats. Ce changement fait suite à la récente défaite d'Okolie et à son changement d'entraîneur. Gallagher a expliqué le processus lors du podcast Toe 2 Toe Sky Sports, décrivant le défi comme étant similaire à celui d'arrêter de fumer.
Joe Gallagher et Lawrence Okolie ont fait équipe pour s'attaquer à un élément critique de la technique de boxe d'Okolie : sa tendance à tenir. Ce problème est devenu évident en mai dernier lorsque Okolie a perdu contre Chris Billam-Smith à Bournemouth, au Royaume-Uni, marquant un moment décisif qui l'a amené à se séparer de son ancien entraîneur SugarHill Steward.
Gallagher, qui s'enorgueillit d'avoir mené des combattants tels que Callum Smith et Natasha Jonas à des titres mondiaux, a commencé à entraîner Okolie avec un objectif clair. L'objectif était clair : éradiquer les blocages qui avaient entaché les combats précédents. Au cours de l'entraînement, des progrès significatifs ont été constatés ; Gallagher a noté sur Toe 2 Toe Sky Sports Podcast qu'Okolie avait réussi à faire des séances de sparring sans incidents récurrents liés à la prise.
Gallagher a expliqué : "C'est une habitude, tout comme fumer ou avoir un tic. Nous avons examiné la question [ensemble] et les raisons pour lesquelles il le fait. Nous en sommes maintenant au point où nous savons pourquoi il le fait, et maintenant, il ne le fait plus au combat. En combat, il n'y a pas d'accolade ni de prise, et il laisse aller ses coups.
Lawrence Okolie testera ces améliorations lors d'un combat le mois prochain en Pologne, où il défiera Lukasz Rozanski, détenteur du titre des poids lourds. Rozanski détient un record invaincu de 15-0 avec des victoires notables contre des concurrents comme Artur Szpilka et Alen Babic.
