Le 8 mars, lors d'une soirée de boxe à Riyad, Francis Ngannou (0-1, 0 KO) rencontrera l'ancien champion du monde des poids lourds Anthony Joshua (27-3, 24 KO). "Il est temps d'entrer à nouveau dans l'histoire. Suivez-moi alors que je me prépare pour le plus grand combat de ma vie lorsque je monterai sur le ring avec Anthony Joshua le vendredi 8 mars à Riyad, en Arabie Saoudite", a déclaré Ngannou dans un message adressé à ses fans.
Ngannou a fait ses débuts de boxeur professionnel en octobre dernier en affrontant le champion WBC Tyson Fury dans un combat sans titre de 10 rounds. À la surprise générale, Ngannou a fait preuve d'une boxe étonnante face à Fury et a même réussi à envoyer son adversaire au sol grâce à une contre-attaque parfaitement synchronisée au troisième round. À l'issue des dix rounds, Fury l'a emporté par décision partagée, mais de nombreux téléspectateurs ont estimé que Ngannou en avait fait assez pour mériter la victoire.
D'autre part, Joshua, ancien double champion du monde des poids lourds, est sur la voie d'un retour après avoir perdu son match de reprise contre Oleksandr Usyk en 2022. AJ s'est beaucoup battu ces derniers temps, bien qu'il soit à un âge où les meilleurs poids lourds ne combattent généralement qu'une ou deux fois par an. Joshua a combattu trois fois l'année dernière et est sur une série de trois victoires. En avril dernier, AJ a battu Jermaine Franklin par décision unanime. Puis, en août, il a arrêté Robert Helenius au 7e round. Et en décembre, Joshua a surclassé Otto Wallin lorsque le coin du Suédois a arrêté le combat après le 5e round.
