Lennox Lewis, ancien champion du monde de boxe poids lourd, a récemment fait part de ses réflexions sincères sur le combat très attendu entre Anthony Joshua et Francis Ngannou.
Lewis a reconnu le succès de Ngannou à saisir des opportunités chez les poids lourds, mais a exprimé son mécontentement quant au bien-fondé du combat. En particulier, il a noté qu'à son avis, la décision de Joshua de combattre Ngannou n'améliore pas son palmarès professionnel, déclarant : "À mon avis, ce combat n'ajoute pas de crédibilité au CV d'A.J.".
Anthony Joshua, âgé de 34 ans, doit combattre Francis Ngannou le 8 mars à Riyad, en Arabie saoudite. Ce combat intervient après une série de combats contre des adversaires tels que Otto Wallin, Robert Helenius et Jermaine Franklin. Malgré ces combats et une double défaite contre Alexander Usik, Joshua semble se concentrer stratégiquement sur des combats à fort enjeu financier.
Francis Ngannou a récemment fait parler de lui en remportant une victoire par décision partagée en dix rounds contre Tyson F ury, un combat au cours duquel il a notamment mis KO le redoutable Fury. Cette victoire a permis à Ngannou d'affronter Joshua après sa défaite surprise face à Deontay Wilder lors de son combat contre Joseph Parker le 23 décembre.
Le plan initial prévoyait que Joshua affronte Wilder, mais cette défaite inattendue a entraîné un changement de plan. La communauté des boxeurs est en pleine effervescence et attend avec impatience ce nouveau combat.
Il est intéressant de noter que Tyson Fury et Oleksandr Usik semblent être des figures mineures - Fury en tant qu'ancien adversaire de Ngannou et Usik en tant que double vainqueur de Joshua - tous deux trop occupés par leurs engagements pour monter sur le ring pour cette rencontre particulière.
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Lewis reflète la perception commune dans les cercles de boxe que de nombreux combats ne sont pas sérieusement importants malgré leur popularité. Dans ses remarques finales, il a déploré l'état de la boxe poids lourds : "Ce n'est qu'une division [poids lourds] en 2024." De toute évidence, nombreux sont ceux qui considèrent que ce combat relève plus du spectacle que de la substance, qu'il s'agit d'une mise en scène de marché dont les motivations financières sont au premier plan.