Lennox Lewis, voormalig bokskampioen zwaargewicht, deelde onlangs zijn openhartige gedachten over het langverwachte gevecht tussen Anthony Joshua en Francis Ngannou.
Lewis erkende het succes van Ngannou in het grijpen van kansen binnen de zwaargewicht divisie, maar hij was ook ontevreden over de verdienste van het gevecht. Specifiek merkte hij op dat vanuit zijn oogpunt Joshua's beslissing om tegen Ngannou te vechten zijn professionele staat van dienst niet verbetert, verklarend, "[Naar mijn mening] voegt dit gevecht nul geloofwaardigheid toe aan AJ's cv."
Anthony Joshua, 34 jaar oud, moet het op 8 maart opnemen tegen Francis Ngannou in Riyad, Saudi-Arabië. Deze wedstrijd komt na een reeks wedstrijden tegen tegenstanders als Otto Wallin, Robert Helenius en Jermaine Franklin. Ondanks deze wedstrijden en twee nederlagen tegen Oleksandr Usyk, lijkt Joshua strategisch te sturen op financiële krachtmetingen met een hoge inzet.
Francis Ngannou zorgde onlangs voor opschudding met een split-decision overwinning over tien ronden tegen Tyson Fury, waarin hij de formidabele Fury knockdown sloeg. Deze overwinning plaatst Ngannou tegenover Joshua na de onverwachte ondermaatse prestatie van Deontay Wilder tegen Joseph Parker op 23 december.
Volgens het oorspronkelijke plan stond Joshua tegenover Wilder, maar het plotselinge verlies leidde tot een ommezwaai in de planning. De bokscommunity gonst van de speculaties en verwachtingen nu de nieuwe match nadert.
Interessant is dat Tyson Fury en Oleksandr Usyk opdoemen als randfiguren - Fury als Ngannou's voormalige tegenstander en Usyk als de tweevoudige overwinnaar van Joshua - beiden te druk met hun verplichtingen om de ring in te stappen voor deze specifieke ontmoeting.
Lewis weerspiegelt de wijdverspreide meningen binnen bokskringen waar veel gevechten ondanks hun populaire aantrekkingskracht belangrijke implicaties missen. Zijn slotopmerking betreurde de stand van zaken in het zwaargewicht boksen: "Dit is gewoon de [zwaargewicht] divisie in het jaar 2024." Het is duidelijk dat velen dit gevecht zien als meer spektakel dan inhoud - een marktgedreven orkestratie met financiële motivaties voorop.
