Manny Pacquiao volverá al ring de boxeo el próximo mes. La leyenda filipina de 46 años planea enfrentarse al campeón mundial de peso welter de la WBC, Mario Barrios, el sábado 19 de julio en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas.
Pacquiao terminó su carrera profesional en 2021 tras perder ante Yordenis Ugas. Desde entonces ha tenido dos combates de exhibición: uno contra DK Yoo en 2022 y otro contra Rukiya Anpo a principios de este año. Ahora, apunta a un regreso total a las filas profesionales.
El campeón mundial de ocho divisiones ya tiene el récord del campeón de peso welter más viejo. Obtuvo esa distinción en 2019 a los 40 años al vencer a Keith Thurman por el cinturón de peso welter de la WBA. Una victoria contra Barrios ampliaría aún más ese récord.
Juan Manuel Márquez, quien peleó contra Pacquiao cuatro veces y lo noqueó en 2012, compartió sus pensamientos sobre el regreso con Pro Box TV. Dijo:
"Si Pacquiao se siente bien, sin lesiones en el hombro, la rodilla o el pie, y está perfectamente bien, entonces hagámosle el beneficio de la duda. Veamos qué tipo de pelea tiene que presentar contra Mario Barrios. ¿Será agresivo? ¿Confiará en su poder? Porque el poder es lo último que pierde un boxeador. Dediquemos el beneficio de la duda a un boxeador histórico."
Márquez señaló que aunque los boxeadores pueden perder reflejos, ritmo y velocidad con la edad, el poder a menudo se mantiene. Observó que Pacquiao todavía golpea fuerte y entrena bien. La pregunta es cómo manejará Barrios ese poder.
"Lo que importa es la integridad del boxeador. Pacquiao sigue golpeando fuerte. Veamos cómo maneja Barrios eso. Recuerda, el poder no desaparece. Puedes perder reflejos, ritmo, velocidad, pero el poder permanece. Cuando eres un boxeador disciplinado y Pacquiao lo es, entrena, se prepara, viene a ganar y a noquear."
Si Pacquiao logra una victoria, romperá su propio récord como el campeón mundial de peso welter más viejo de la historia. Es un gran desafío a los 46, pero la estrella filipina ha hecho carrera desafiando las expectativas.
La pelea promete ser un choque intrigante entre la leyenda experimentada y el campeón actual. Los fanáticos del boxeo estarán atentos para ver si Pacquiao puede retroceder el reloj una vez más.
