Manny Pacquiao regresará al ring después de una pausa de cuatro años para enfrentarse a Mario Barrios por el campeonato mundial de peso wélter de la WBC. La leyenda del boxeo filipino, ahora de 46 años, se enfrentará a un oponente 16 años más joven.
Bob Arum, el promotor y amigo de larga data de Pacquiao, expresó sus preocupaciones sobre la pelea. El jefe de Top Rank dijo a los reporteros:
"Es una persona increíble, Manny Pacquiao, y si alguien puede hacerlo, es él. Pero realmente estoy preocupado, dada su edad y su inactividad."
Arum, quien ha visto a innumerables boxeadores venir y ir, llegó a llamar a Pacquiao "el mejor boxeador que he visto." Aún así, la diferencia de edad y el tiempo fuera del deporte son sombras grandes sobre este combate.
La pelea se compara con el próximo evento de Jake Paul vs. Mike Tyson, pero con una diferencia clave: Barrios es un boxeador profesional activo.
El equipo de Pacquiao ha tomado medidas para abordar los desafíos potenciales. Justin Fortune, su entrenador de fuerza y acondicionamiento, y Buboy Fernandez, su manager, han cambiado su estrategia de entrenamiento. Han pasado de lo que llaman un enfoque de "carrera de 400 metros" a prepararse para un "maratón real."
Un asistente entrenador en el equipo de Pacquiao predijo que la pelea llegará a los 12 rounds completos. Esto sugiere que no esperan que "PacMan" consiga un nocaut temprano, lo que plantea preguntas sobre su resistencia en una pelea larga.
La pregunta clave ahora es si el ícono filipino tendrá suficiente carburante en el tanque para competir con un oponente más joven y fresco. El estatus legendario de Pacquiao y su espíritu luchador serán puestos a prueba contra el tiempo y un desafiante hambriento en Barrios.
