Stevenson se enfrentará ahora al invicto boxeador británico Josh Padley. El púgil de Yorkshire, de 29 años, tiene un récord de 15 victorias y 4 nocauts. Padley venció recientemente a Mark Chamberlain por decisión unánime en diez asaltos en el estadio de Wembley. Ese combate tuvo lugar en la cartelera de Daniel Dubois contra Anthony Joshua durante un evento de la temporada de Riad.
Schofield, una estrella en ascenso en la división de las 135 libras, no pudo asistir al combate. Acabó en el hospital mientras luchaba por llegar al peso de control.
Stevenson regresa así a los cuadriláteros tras siete meses de descanso. Fue operado de la mano tras su exitosa defensa del título contra Artem Harutyunyan. Stevenson ganó el título mundial ligero del CMB en noviembre de 2023 al vencer a Edwin De Los Santos.
"Estoy listo para demostrar por qué soy el mejor del mundo", dijo Stevenson. "Padley dio un paso adelante, pero el resultado será el mismo. Me llevaré ese cinturón a casa".
Padley recibió la llamada con poca antelación, pero se siente preparado.
"He estado entrenando duro y esperando una oportunidad como ésta", dijo Padley. "Stevenson es genial, pero yo estoy aquí para volver a sorprender al mundo".
Los organizadores del evento, Riyadh Season, se apresuraron a mantener el combate por el título en la cartelera. Curiosamente, Chamberlain, a quien venció Padley, es el favorito de Turki Alalshikh, vinculado a Riyadh Season.
Si Stevenson gana, probablemente pasará a peleas más importantes. William Zepeda es el retador obligatorio, pero tiene prevista la revancha con Tevin Farmer en marzo. Eddie Hearn, destacado promotor de boxeo, cree que Zepeda está evitando a Stevenson.
Stevenson también podría tener en el horizonte un combate de unificación con Gervonta Davis. Pero primero debe superar al decidido Padley en Riad.
Los Discípulos de la Lucha confirmaron a Padley como nuevo rival en las redes sociales, preparando el escenario para un intrigante combate por el título este fin de semana.