Evander Holyfield calificó a George Foreman como el boxeador más duro al que se enfrentó en su carrera. El ex campeón de los pesos pesados recordó un momento concreto de su combate de 1991 que le dejó una huella imborrable.
La trayectoria de Holyfield hasta ese combate fue extraordinaria. Conquistó la división de peso crucero antes de ascender a peso pesado en 1988. Su primer combate en el nuevo peso acabó con James Tillis por nocaut en el quinto asalto. El ascenso de Holyfield continuó y culminó con una victoria por nocaut sobre James "Buster" Douglas, que acababa de derrotar a Mike Tyson. Esta victoria convirtió a Holyfield en campeón de dos divisiones, asegurándose los cinturones de los pesos pesados de la FIB y el CMB.
En 1991, Holyfield, invicto a los 28 años, se enfrentó en su primera defensa del título de los pesos pesados a un George Foreman de 42 años. Foreman se encontraba en medio de una impresionante remontada, con un récord de 24-0 y 23 nocauts. Su objetivo era recuperar el título mundial tras una década alejado de los cuadriláteros.
El combate se convirtió en un asunto lleno de moratones. Holyfield se enfrentó cara a cara con Foreman, que demostró una dureza increíble. A pesar de que Holyfield ganó por decisión unánime, el poder de Foreman dejó un impacto duradero.
En declaraciones a ES News, Holyfield recordó:
"El tipo que me pegó más fuerte fue George Foreman. Me golpeó una vez en el undécimo asalto, volví a la esquina y me dije: '¿me ha arrancado todos los dientes?".
En otra entrevista con Fight Hub TV, Holyfield comparó la potencia de Foreman con la de otras leyendas de los pesos pesados:
"George Foreman [pegaba más fuerte que Tyson], mucho más fuerte, pero también era mucho más grande... Me pegó una vez y se me congelaron los pies. Nunca me habían pegado así".
El legado de Foreman creció incluso después de esta derrota. En 1994, venció a Michael Moorer y se convirtió en el campeón mundial de los pesos pesados de más edad. Terminó su carrera con la impresionante cifra de 76 victorias, 68 por KO, y sólo 5 derrotas.
Los elogios de Holyfield a la potencia de Foreman, incluso en comparación con otros pesos pesados como Mike Tyson y Lennox Lewis, consolidan el lugar de Foreman como uno de los pegadores más formidables del boxeo.
