Se han dado a conocer los planes preliminares del campeón absoluto Naoya Inoue (28-0, 25 KOs) para este año y los nombres de sus dos primeros adversarios. El japonés de 31 años volverá al ring el 24 de enero en Tokio, donde su oponente será Sam Goodman (19-0, 8 KOs). En esta pelea habrá en juego cuatro cinturones de campeón de la segunda división del peso ligero.
Si Inoue derrota a Goodman, su próximo combate debería celebrarse en la segunda quincena de abril en la velada de boxeo que Top Rank organiza en Estados Unidos. El japonés se enfrentará ese día al mexicano Alan Picasso (31-0-1, 17 KOs). Inoue boxeará por primera vez en Arabia Saudí en otoño.
