Стали відомі попередні плани абсолютного чемпіона Наоя Іноуе (28-0, 25 КО) на цей рік та імена його перших двох суперників. 31-річний японець повернеться на ринг 24 січня в Токіо, де його суперником стане Сем Гудмен (19-0, 8 КО). Ставкою в цьому бою стануть чотири чемпіонські пояси в другій найлегшій вазі.
Якщо Іноуе переможе Гудмена, його наступний бій має відбутися в другій половині квітня на вечорі боксу Top Rank, організованому в США. Цього дня японець зустрінеться з мексиканцем Аланом Пікассо (31-0-1, 17 КО). Восени Іноуе вперше збирається боксувати в Саудівській Аравії.
