Shakur Stevenson y Robson Conceicao disputaron varios asaltos antes de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016. Compitieron en categorías de peso adyacentes, pero boxearon entre sí para preparar sus actuaciones en divisiones diferentes. El brasileño Conceicao ganó el oro en peso ligero. Stevenson se conformó con la plata al perder por decisión ante el cubano Robeysi Ramírez en la final del peso gallo.
"Me sorprendió un poco porque entrené con él antes de los Juegos Olímpicos", dijo Stevenson a BoxingScene.com. - Hice de sparring con él en Brasil y no pensé que fuera tan bueno. Me sorprendió al ganar una medalla de oro olímpica".
Conceição y Stevenson no se han enfrentado desde entonces, y se presentarán en el evento principal de la velada en la arena del Prudential Center de Newark, la ciudad natal de Stevenson, el próximo viernes. Los títulos de peso superpluma del CMB y de la OMB sólo estarían en juego para Conceição, ya que Stevenson no llegó al peso y tuvo que dejar vacantes sus dos títulos.
"Shakur dice que en esos sparrings tenía una gran ventaja, pero eso no es así", dijo Conceição en respuesta. - Fue un sparring regular, un sparring ligero. Veo cada sparring como una oportunidad para aprender y crecer. Este viernes, estoy decidido a demostrarle lo mejor que soy en una pelea real".
"Creo que está un poco celoso de mí", dice el campeón olímpico Conceicao. - Yo gané el oro, pero él no. Ahora cree que es el mejor. Siento que está celoso de mí".
"Su sorpresa ante nuestro sparring sólo demuestra que una cosa es el entrenamiento y otra el combate real", añade Conceicao. "Para mí, sólo fue un entrenamiento normal. Una cosa es que me limite a entrenar y otra que pelee de verdad. Él cree que soy peor, pero no lo soy, y por eso voy a ser campeón del mundo este viernes".
