Arthur Beterbiev, der amtierende Weltmeister im Halbschwergewicht nach WBC, WBO und IBF, erinnerte sich an den Knockdown, den er während eines Kampfes gegen Callum Johnson erlitt.
Callum Johnson (20-1, 14 KOs) hatte seine Handschuhe bereits an den Nagel gehängt, war aber dem Sieg über Artur Beterbiev (18-0, 18 KOs) am nächsten, als er den Russen in ihrem Kampf 2018 in der zweiten Runde mit einem linken Haken zu Boden schicken konnte, dann aber vorzeitig in der vierten Runde verlor. An diesem Wochenende trifft der IBF-, WBC- und WBO-Champion im Halbschwergewicht auf Anthony Yardom (23-2, 22 KOs), Pflichtherausforderer auf den WBO-Titel.
Frank Warren gewann eine Werbeausschreibung, um einen Kampf um den vakanten europäischen Titel im Halbschwergewicht zwischen ihnen zu beginnen Joshua Buatsy (16-0, 13 KOs) und Callum Johnson (20-1, 14 KOs). Die Chancen, dass es zu einem solchen Duell kommt, sind allerdings gering.
Callum Johnson (20-1, 14 KOs) positiv auf COVID-19 getestet und können den Ring nicht betreten mit Joe Smith jr. (27-3, 21 KOs) in einem für den 15. Januar geplanten Duell. Das WBO-Weltmeisterteam im Halbschwergewicht sucht nun einen neuen Anwärter für diesen Termin.
WBO-Champion im Halbschwergewicht Joe Smith jr. (27-3, 21 KOs) treffen aufeinander Callum Johnson (20-1, 14 KOs) in Verona am 15. Januar in seiner ersten Gürtelverteidigung. Wenn Smith gewinnt, verspricht er, einen Vereinigungskampf mit dem IBF- und WBC-Champion anzustreben Arthur Beterbiev (17-0, 17 KO). Laut Smith Jr. hat der Russe diesen Kampf jedoch in der Vergangenheit vermieden und wird dies auch weiterhin tun.