Callum Johnson (20-1, 14 KOs) hatte seine Handschuhe bereits an den Nagel gehängt, war aber dem Sieg über Artur Beterbiev (18-0, 18 KOs) am nächsten, als er den Russen in ihrem Kampf 2018 in der zweiten Runde mit einem linken Haken zu Boden schicken konnte, dann aber vorzeitig in der vierten Runde verlor. An diesem Wochenende trifft der IBF-, WBC- und WBO-Meister im Halbschwergewicht auf Anthony Yardom (23-2, 22 KOs), den Pflichtherausforderer auf den WBO-Titel.
"Beterbiev ist ein echtes Biest, das im Ring keine Gewissensbisse hat. Wenn er einen Schlag auf den Hinterkopf braucht, schlägt er zu. In einem Kampf mit ihm muss man die ganze Zeit hart bleiben, ihn die ganze Zeit in Atem halten, man darf nicht eine Sekunde aufgeben. Denn er wird jede deiner Schwächen ausnutzen. Beterbiev kann jedoch mit seinen eigenen Waffen geschlagen werden. Man muss ihn zum Zurückweichen zwingen, ihn hart treffen und ihm Unbehagen bereiten. Ich denke, dass er von jemandem besiegt werden kann, der einfach nur hart zuschlägt und ihn zurückweichen lässt. Und Yarde kann hart zuschlagen, also hat er eine Chance."
"Yarde scheint etwas schnellere Hände zu haben, aber Beterbiev kompensiert das mit ausgezeichnetem Gespür, Timing und Erfahrung. Er hat eine gute Verteidigung und kann boxen, wenn es nötig ist. Yarde hat von allem etwas, er ist ein wirklich guter Boxer, aber er wird Beterbiev nicht zeigen, was er noch nicht gesehen hat und womit er nicht umgehen kann. Andererseits ist der Russe bereits 38 Jahre alt, und irgendwann wird ihn das Alter einholen. Wird das jetzt passieren? Um zu gewinnen, muss Yard seinen besten Kampf seines Lebens zeigen, und Beterbievs Alter muss sich zum ersten Mal bemerkbar machen. Abgesehen davon, dass der letzte Kampf gegen Joe Smith sein Alter überhaupt nicht erkennen ließ. Er sah besser aus als je zuvor und feierte einen der größten Siege seiner Karriere. Yard hat eine Puncher's Chance, aber er sollte den besten Kampf seines Lebens liefern", so Johnson weiter.
